Сибирские огни, 1975, №12

БЕЗ СТРАХА И УПРЕКА 79 ред отправкой в ссылку портновским мастером Флейснером. Вспомни­ лось, как юркий, подмаргивающий левым глазом Флейснер спрашивал, снимая мерку с клиента в камере Алексеевского равелина: — По какой желаете моде, молодой человек: парижской или берлинской? — По сибирской,— отвечал Николай Александрович, чем вызвал у почтенного мастера некоторое замешательство Вот когда пригодился адрес, сообщенный Рихтером, во время пос­ леднего свидания: Валентина Ивановна Королева проживает в доме чиновницы Мокеевой по Енисейской улице, напротив аптеки. Все эго Николай Александрович запомнил крепко. Только бы хвоста за собой не привести с первого же захода. К че­ му же подвергать неприятностям неизвестную ему Валентину Ивановну?.. Вскоре отыскалась и Енисейская улица, и аптека, и в точности, как объяснил Рихтер, дом Мокеевой, напротив аптеки. Дом был небольшой, в три окошка на улицу, срубленный из толстых лиственничных бревен. На стук щеколдою никто не отозвался. Николай Александрович открыл калитку и прошел во двор. Поднялся на низенькое крылечко, позвонил. Ждать долго не пришлось. Дверь открыла очень молодень­ кая девушка, почти девочка, в длинной темной юбке и белой кофточке с пышными рукавами. — Могу ли я видеть Валентину Ивановну? — спросил Николай Александрович, поклонясь девушке. — Это я. Николай Александрович несколько даже растерялся, со слов Рих­ тера Валентина Ивановна представлялась куда более взрослой. — Валентину Ивановну Королеву,—уточнил он. — Королева это я,— подтвердила девушка и пригласила: — Про­ ходите, пожалуйста! Неужели Рихтер перепутал адрес?.. Но такое поразительное совпа­ дение имени, отчества и фамилии!.. И, пройдя в комнату, начал разго­ вор издалека. Сказал, что недавно приехал в этот город и нуждается в квартире, удобной и достаточно тихой, чтобы не было помехи его занятиям. Девушка терпеливо выслушала его. — Это хорошо, что вы осторожны, Николай Александрович. Я дав­ но уже жду, когда объявитесь. Письмо Александра Александровича Рихтера получила уже, наверно, месяца два тому назад. Стало ясно: ошибки никакой нет. По почему же Рихтер зачислил ее в старожилы этого города?.. — Или я не понял Сашу Рихтера, или он что-то напутал,— сказал Николай Александрович,—мне передано было, я это хорошо помню, что вы уже много лет живете в Красноярске? — Немало. Шестой год учительствую, да больше года без места была. Никак не хотел меня инспектор в учительницы брать. Что подела­ ешь,—она улыбнулась, с едва заметной лукавинкой,— вид мой взрос­ лым людям не внушает доверия. — Помилуйте, что вы! —воскликнул несколько сконфуженный Ни­ колай Александрович. — Ладно уж...—сказала Валентина Ивановна,— а сами-то! «Она прелесть! Потому и выглядит такой юною»,— подумал Нико­ лай Александрович и словно только что разглядел мягкий овал лица, тонкий, с едва приметной горбинкой нос и длинные египетские глаза. — Вам действительно нужна квартира, или у вас ко мне другое дело? — спросила Валентина Ивановна. — Первое сейчас дело — подыскать подходящую квартиру.