Сибирские огни, 1975, №12

30 ФРАНЦ ТАУРИН Но Павел Александрович сказал, что это не первая его поездка, все таможенники отлично его знают и никому и в голову не придет запо­ дозрить его, тем более обыскивать. — Здесь два письма Герцена, четыре письма Бакунина и пять мо­ их писем,— сказал Кельсиев, передавая всю пачку в руки Павлу Александровичу. •— Только бы адреса были четко написаны, а от кого, это мне и знать не нужно,— сказал Ветошников. Сейчас письма покоились на дне вместительного саквояжа, и Павел Александрович и думать про них забыл. Правда, когда вспоминалось, то зябкий холодок пробегал по спине. Чтобы отогнать тревожную мысль, старался представить, как потом, когда все это будет позади, можно в своем кругу, доверительно рассказывая о заграничных своих путешест­ виях, при случае упомянуть, как бы невзначай, что приходилось встре­ чаться с самим Герценом и даже доводилось оказывать ему немаловаж­ ные услуги. 2 Вместе с таможенниками на борт поднялся жандармский капитан и, едва ступив на палубу, спросил у встречавшего их вахтенного шкипера, где находится Павел Александрович Ветошников. — В своей каюте, готовит документы к таможенному досмотру,— ответил шкипер. — Попрошу вас, господа, обождать здесь,— обратился жандарм­ ский капитан к таможенникам,—Мне необходимо побеседовать с гос­ подином Ветошниковым наедине. И попросил шкипера показать каюту. Увидев вошедшего в каюту жандармского офицера, Ветошников оцепенел. Прыгали и рассыпались мысли: «Боже мой! Боже мой!.. Что я наделал!..» — Вы господин Ветошников? — строго спросил жандармский капитан. — Я...—ответил Павел Александрович обреченно. — Нам известно, господин Ветошников,— сказал жандармский ка­ питан, чеканя каждое слово,— что вы везете при себе письма государ­ ственных преступников, полученные вами в Лондоне. Благоволите сию же минуту вручить мне эти письма. Ветошников застыл, словно в гипнотическом сне. «НАМ ИЗВЕСТНО... Кто же? Кто предал?.. Боже мой!.. Что я наделал!..» — Предпочитаете упорствовать? — произнес жандармский капитан с недоброй усмешкой. — Нет, я... я не собираюсь,— начал было Ветошников; язык у него заплетался, как у пьяного. — Письма при вас? — резко спросил жандарм. — При мне... — Потрудитесь! Ветошников, сразу осунувшийся и одряхлевший, медленно достал из жилетного кармана ключик, дрожащими руками отпер саквояж и передал пакет с письмами жандармскому капитану. Капитан аккуратно вскрыл пакет, быстро перебрал все письма, прочел адреса, и румяное его лицо прямо-таки расцвело в самодоволь­ ной улыбке. — Вы арестованы! —сказал жандармский капитан.—Прошу сле­ довать за мной!