Сибирские огни, 1975, №12

БЕЗ СТРАХА И УПРЕКА 13 — Теперь все ее филантропические предприятия засохнут на кор­ ню. Они же все там горазды только на разговоры. А все, что касается до дел, везла на себе Анна Николаевна. — Терять расположение Марии Васильевны мне вовсе ни к чему. Именно сейчас я, как никогда, заинтересован в ее добром ко мне отно­ шении. — Да что тебе до ее расположения? — Вынашиваю мысль привлечь ее к участию в деле. — Не надейся. Она с головою погрузилась в благотворительную деятельность. — А ты убеди ее в том, что наша книжная торговля тоже филан­ тропическое предприятие. Да оно так и есть. В конце концов, не ради барыша завели мы с тобой это дело! — В этой мысли есть резон, но не уверен, что Мария Васильевна будет такого же мнения. — А ты попытайся. Это очень важно. Я советовался с книготоргов­ цем Кожанчиковым, тот прямо сказал, что наших наличных денег не­ достаточно, чтобы по-настоящему развернуть дело. Так что, волею не­ волею, надо подыскивать компаньонов. — Буду стараться, предусмотрительный брат мой. 5 В конце лета в Петербурге много шума наделало появление неле­ гальной прокламации, выпущенной тайным обществом «Великоросс». Прокламацию принес Слепцов и, передавая ее Николаю Александрови­ чу, сказал: — Нас опередили. Пока мы только еще обдумываем, как принять­ ся за дело, люди уже делают его. Николай Александрович взял у него листок. «Помещичьи крестьяне недовольны обременительною переменою, которую правительство производит под именем освобождения; не­ довольство их уже проявляется волнениями, которым сочувствуют ка­ зенные крестьяне и другие простолюдины, также тяготящиеся своим по­ ложением...» В последующих строках много было непоследовательного и даже на­ ивного. Но два завершающих абзаца снова заинтересовали его. «...Должна ли состоять сущность нового порядка вещей, которого одинаково желают и народ, и образованные классы, в устранении произ­ вольного управления, в замене его законностью, и способна ли нынешняя династия отказаться от произвольной власти добросовестно и твердо? Сообразно тому или другому решению этих вопросов определятся и способы действия, а определив способы действия, общество найдет в се­ бе и силу действовать». — Нас опередили,—повторил Слепцов.—Не могу не радоваться, что еще нашлись люди, готовые к борьбе, но не могу и не испытывать досады и даже стыда, что мы так медлительны. — Я не испытываю ни досады, ни стыда,— возразил Николай Алек­ сандрович.— Я бы не стал писать такой прокламации. — Рассчитываешь добиться освобождения народа одною книжною торговлей? — с явным раздражением произнес Слепцов. — Нет, одной книжной торговли для этого мало,— спокойно отве­ тил Николай Александрович.— Но и такая прокламация мало подвинет нас вперед. Впрочем, ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что я не рад появлению этой прокламации. Всякое вольное слово, произнесенное здесь, под самым носом у третьего отделения, должно радовать.