Сибирские огни, 1975, №12

НА ПЕРИФЕРИИ 115 кто не знает... Завтра мы куда-то поедем... А когда же увидеть Антошку? Вечером концерт...» Как солнечно! И до чего тепло! Кое-где на гривах снег стаял; обнажилась рыжая земля. Она про­ питана влагой; в ней каждый комочек уже сочно чавкает; все постепенно набухает, пенится, дрожит... А в низинах —еще голубоватая зима. Кру­ питчатый снег лежит плотно. С утра они ездят по селам —по бригадам и отделениям. Шайдуров подкатил, чуть рассвело, на райкомовском газике, и Ка­ саткин (хотя ему очень хотелось поспать) не мог отказаться от друже­ ского приглашения. ...Знакомы они были давным-давно. В шутку Шайдуров говаривал, что профессиональным писателем его сделал Касаткин. Впрочем, было в этом нечто справедливое: Макар Петрович однажды выучил и читал с эстрады очерк какого-то «М. Шайдурова, председателя райисполкома». Очерк опубликовала областная газета —в нем было много юмора, вер­ ных наблюдений, живых, острых мыслей. С этим очерком Касаткин вы­ ступал в Москве на конкурсе артистов-чтецов и получил звание лауреа­ та... Как-то раз, после концерта пришел за кулисы к Касаткину сам ав­ тор. Познакомились. Очеркист беспрерывно курил, тревожно прищури­ ваясь, взглядывал на актера. Потом спросил: «Значит, тебе, товарищ, кажется, что это —литература? Только честно?..» Сошлись они сразу же, но виделись редко. Не получалось как-то. Пригласить к себе писателя домой Касаткин первое время стеснялся — у него вспыхивали скандалы с женой (она закатывала их даже при по­ сторонних). А потом, когда жена, наконец, ушла с каким-то летчиком- полярником,—Макар Петрович почти полгода пьянствовал от огорчения и сторонился даже старых друзей, не то что новых... А когда опомнился и бросил пить —начал много гастролировать; тут уж они с Шайдуровым несколько лет, кажется, не виделись. Шайдуров за это время ушел из райисполкома, целиком посвятив себя литературе —книгу рассказов выпустил, пьесу написал и роман. О его творчестве появлялись статьи в толстых журналах. Касаткину нравилась обстоятельность произведений Шайдурова. Все там было досконально выверено, тщательно отобрано. Писатель оп­ ределенно знал, чего он хочет от своих книг. Но, сказать по совести, тол­ стого романа Макар Петрович так и не одолел (хотя выучил наизусть небольшой отрывок, напечатанный в «Литгазете»)... — Слушай, Михаил Терентьевич, спасибо тебе за детский дом! — Касаткин вспомнил ночной разговор за стенкой.—Большое удовольст­ вие вчера получил от ребятишек. И какое прекрасное помещение! Ни разу такого не видывал. — Говори-говори! «Не видывал...» Чего там не видывать! Обыкно­ венное детское общежитие. И ребятишки самые обыкновенные. — Я думаю, такого детдома во всей нашей области не сыщешь. — Много ты знаешь! Есть такие, что березовскому до них тянуться не дотянуться. — Выходит, ты специально интересовался этими учреждениями? Шайдуров ничего не ответил. Он покосился на шофера. Потом вздохнул радостно: — Эх, снега-то, снега-то нынче сколько! Влаги будет хоть отбавляй; удержать бы ее подольше... Впервые за годы знакомства Касаткин и Шайдуров уже много часов подряд были вместе неразлучно: вместе подталкивали застрявшую ма­ шину, вместе ходили по большим ремонтным мастерским, заглядывали 8*