Сибирские огни, 1975, №12

БЕЗ СТРАХА И УПРЕКА 9 подано в канцелярию обер-полицмейстера. И, чтобы ускорить прохож­ дение дела, дадено было кому надо и сколько надо. Николай Александрович, узнав об этом, возмутился было: чистое дело надо делать чистыми руками. Но Рихтер обозвал его чистоплюем и попросил в эти дела не вмешиваться. Однако же дело не двигалось. Посоветовавшись с друзьями, Ни­ колай Александрович решил обратиться с просьбою к самому гене­ рал-губернатору, князю Суворову. Внук прославленного полководца, только что вступивший в долж­ ность Санкт-Петербургского военного генерал-губернатора, пользовал­ ся репутацией человека доброй души и либеральных убеждений. Он способствовал облегчению участи многих молодых людей, пострадав­ ших в связи с последними студенческими волнениями. Кроме того, изве­ стно было, что князь, сам человек высоко образованный, ревностно от­ носится к делу народного просвещения. В ближайший приемный день Николай Александрович отправился в генерал-губернаторский дворец. Пришел ранее определенного для приема часа, но оказался далеко не первым. Приемная генерал-губер­ наторской канцелярии была уже заполнена посетителями. Николай Александрович подошел к дежурному чиновнику и осве­ домился: каков порядок приема? Тот ответил, что его сиятельство сам выйдет к просителям и выслушает каждого. — Вряд ли это возможно?—усомнился Николай Александрович, окинув взглядом толпу просителей. — Не тревожьтесь, выслушает каждого,—заверил чиновник. Князь Суворов вышел в приемную в сопровождении двух адъютан­ тов. Внимательно выслушав первого просителя, высокого благообраз­ ного седого старика, князь обернулся к адъютанту и сказал ему, как следует решить дело и кому надлежит этим делом заняться. После че­ го сказал просителю: — Идите с ним, он отведет вас к чиновнику, которому я поручаю ваше дело. А сам уже выслушивал следующего просителя. И столь же быстро решил его дело. Прошло не более часа, когда подошла очередь Николая Александровича, в приемной осталось всего несжолько человек. — Кто вы? —спросил генерал-губернатор, подойдя к Николаю Александровичу. Купец первой гильдии Серно-Соловьевич, ваше сиятельство. Видимо, внешность просителя показалась князю несколько необыч­ ной для представителя купеческого сословия, и следующий свой вопрос он задал по-французски: — Какое у вас ко мне дело, сударь? — Я, ваше сиятельство, имею намерение открыть в Петербурге книжный магазин и подал о том прошение господину обер-полицмей­ стеру,—также по-французски ответил Николай Александрович. Французский язык просителя был безупречен. Тогда, с трудом удерживая приветливую улыбку, князь Суворов продолжил разговор по-немецки: — По-видимому, вы не получили удовлетворительного ответа на свое прошение? — Я не получил никакого ответа, ваше сиятельство, хотя проше­ нию моему без малого два месяца,—уже по-немецки ответил Николай Александрович. — Кто же вы такой? —откровенно изумляясь, спросил генерал-гу­ бернатор, на этот раз по-английски. — Купец первой гильдии, ваше сиятельство,— ответил Николай Александрович по-английски.