Сибирские огни, 1975, №11

36 ФРАНЦ ТАУРИН из положения. И когда почувствовал, что не отступит от принятого реше­ ния, позволил себе встретиться с Анной Николаевной. У Марии Васильевны Трубниковой, как и прежде, собирались по средам. Николай Александрович после возвращения своего из Калуги еще ни разу не был у нее, хотя брат часто передавал ему, что Мария Ва­ сильевна опять справлялась о нем. На сей раз Саша передал голубой конверт с коротеньким послани­ ем, в котором Мария Васильевна писала, что, потеряв надежду на доб­ ровольную явку отступника, просит зайти по весьма важному делу. По какому —Саша пояснил: Мария Васильевна увлечена идеей создания благотворительного общества для вспомоществования женщинам про­ стого сословия,, впавшим в нужду, особенно безмужним, обремененным большою семьей, а также одиноким, обделенным настоящим семейным счастьем. — На филантропию потянуло,—Саша усмехнулся —И то слава бо­ гу! Все лучше, чем изливать сердечную доброту на приживалок и ком­ натных собачонок. В поместительной, со вкусом обставленной квартире Трубниковых (они снимали целый этаж большого дома на Литейном проспекте) к приходу Николая Александровича собралось уже много гостей. Мария Васильевна встретила его очень приветливо, благодарила за то, что отозвался на ее просьбу, хотя и упрекнула за столь долгое отсут­ ствие, и высказала надежду видеть его отныне не от случая к случаю, а значительно чаще. . — Как в добрые старые годы,— сказала она.—И особенно надеюсь, вы примете деятельное участие в новом нашем начинании. Николай Александрович заверил, что очень будет рад, если сможет в чем-либо быть полезен. — Мы еще должны сегодня обстоятельно переговорить с вами,— улыбнулась Мария Васильевна.— Вы человек деловой, государственный, и мне очень нужны ваши советы, а теперь я вас оставлю, меня ждут на­ ши дамы-учредительницы. Уверена, скучать не будете, здесь много ва­ ших старых знакомых. Анна Николаевна входила в число дам-учредительниц нового обще­ ства, и надо было скоротать время, пока она освободится от обществен­ ных дел. Николай Александрович, пройдясь по комнатам, обнаружил, что круг посетителей салона Марии Васильевны значительно изменился за последние год-полтора. Преобладали изысканно одетые дамы, гвар­ дейские офицеры, штатские, преимущественно в солидном возрасте; сре­ ди них Николай Александрович заметил крупную фигуру Кривошеина, которого прочили в министры. В одной из комнат Николай Александрович увидел бывших лицеи­ стов Шамшина и Сабурова, но не подошел к ним, так как еще в лицее разошелся с ними во взглядах. Вспомнился давний спор, после которого особенно явственно обозначилось это расхождение. Заспорили на веч­ ную тему: в чем цель жизни и как надлежит вести себя, чтобы достиг­ нуть цели? Тогда еще все сходились на том, что целью является служе­ ние народу, но, как оказалось, существенно расходились в понимании путей к достижению этой цели. Шамшин высказался в том смысле, что прежде всего следует добиться положения в обществе, то есть занять та­ кой пост, который давал бы возможность влиять в желательном смысле на государственную политику и таким образом проводить в жизнь свои идеи. Сабуров, ближайший друг Шамшина, да и многие другие поддер­ жали его. На это Николай Александрович возразил тогда Шамшину и