Сибирские огни, 1975, №11

БЕЗ СТРАХА И УПРЕКА 11 — По ведомству Буткова служишь? — Так точно, ваше сиятельство, в Государственной канцелярии,— ответил Николай Александрович. — А Бутков о сей записке осведомлен? —все еще хмурясь, спро­ сил князь. — Не осведомлен, ваше сиятельство. — Слава богу, хоть так,— сказал князь и дал понять, что разговор закончен. Старый привратник узнал бывшего лицеиста и довольно быстро уступил его настоятельной просьбе, взяв лишь слово с Николая Алек­ сандровича, что тот ни в каком случае не выдаст его. И даже подсказал, что его величество обычно по утрам прогуливаются в старой ли­ повой аллее. Николай Александрович не бывал в парке с лицейских времен, одна­ ко же быстро отыскал старую аллею. Вековые липы, сомкнувшись кро­ нами, образовали нескончаемый сводчатый коридор. С неба светило яр­ кое солнце, но здесь, под роскошным зеленым сводом, было почти су­ мрачно. Выйдя на аллею, Николай Александрович увидел императора, мед­ ленным шагом удаляющегося от него. Военный мундир подчеркивал статность царской фигуры. Рядом с отцом шел маленький великий князь, которого государь держал за руку. Николай Александрович, хорошо понимая неуместность какой-либо торопливости, пошел за ними, стараясь, однако же, шагать как можно шире, чтобы с каждым шагом хоть сколько-нибудь настигать идущих впереди него. Мальчик оглянулся на шум шагов и сказал отцу: — За нами кто-то идет. Государь, словно не слыша его, продолжал молча идти вперед. — Он идет за нами,—уже громче повторил мальчик. Госуда; ь обернулся, строго сказал: — Что вам надо? Николай Александрович поклонился и сказал, протягивая бумаги: — Хочу подать вашему величеству Записку. — Для этого есть канцелярия,— сказал император и, четко повер­ нувшись, пошел дальше. Николай Александрович будучи уверен, что случая такого упускать нельзя, продолжал идти за ним, хотя отлично понимал, сколь страшен может быть гнев государя, не терпевшего даже малейшего не­ повиновения. Царевич, которого отец вел за руку, обернулся на ходу и снова ска­ зал отцу: — Он опять идет за нами. Тогда император обернулся, картинно вскинул голову и почти крикнул: — Почему идете за мной?! — Хочу подать Записку в руки вашему величеству,— почтительно, но твердо ответил Николай Александрович. Государь сердито свел брови. — Кто вы такой? — Надворный советник Серно-Соловьевич, ваше величество. — Отдайте Записку дежурному,— приказал император.—Обещаю вам, что, вернувшись с прогулки, прочту ее. Николай Александрович поклонился и пошел назад к дальним во­ ротам. Выбравшись из парка, прошел к парадному подъезду дворца и сказал тут же объявившемуся дежурному офицеру, что по приказанию государя вручает ему Записку для передачи его велктеству.