Сибирские огни, 1975, №11

10 ФРАНЦ ТАУРИН ' ■ря на то, что уже начался сентябрь, погода стояла на редкость солнеч­ ная и безветренная) государь большую часть времени проводит за горо­ дом, в Царскосельском дворце. Николаю Александровичу еще с лицей­ ских времен известна была привычка государя (тогда еще наследника престола) каждодневно утром совершать прогулку по царскосельскому парку. Надо полагать, привычка эта сохранилась до сих пор. Николай Александрович, придя со службы, неспешно переоделся и, не тратя времени на обед, тут же отправился в Царское Село. Там по­ счастливилось ему встретить лицейского однокурсника, сына весьма вли­ ятельного сановника. По причине значительной разницы в общественном положении семей Николай Серно-Соловьевич не был с ним никогда в особо дружеских отношениях, но имел случай однажды оказать услугу, которую тот, как оказалось, не забыл за прошедшие с лицейских времен годы. Бывший лицеист встретил Николая Александровича очень привет­ ливо и пригласил распить бутылку шампанского. В непринужденном разговоре за столиком на веранде летнего ресторана Николай Алек­ сандрович выяснил все, что его интересовало. Государь со всей семьей сейчас в Царском Селе. Каждый день поутру гуляет в дворцовом парке. Иногда один, но большей частью с которым-нибудь из маленьких вели­ ких князей. И, что особенно порадовало Николая Александровича,— один из бывших лицейских дядек-надзирателей ныне находится в долж­ ности привратника у дальних запасных ворот парка. 4 На следующий день рано утром Серно-Соловьевич повез свою Запи­ ску государю. В вагоне поезда, следующего из Петербурга в Царское Село, Нико­ лай Александрович, к немалому своему изумлению, увидел сидящего у окна одного из значительнейших сановников Империи, главного началь­ ника III отделения Собственной Его Императорского Величества Кан­ целярии князя Василия Андреевича Долгорукова. Впрочем, особо изумляться не следовало. Весьма именитые и влия­ тельные лица петербургского высшего света и даже особы император­ ской фамилии не пренебрегали таким способом передвижения. Это была первая в России, так сказать, аристократическая железная дорога, ею охотно пользовался сам в бозе почивший государь Николай Павлович и, наконец, это просто сберегало время. Князь Василий Андреевич, по роду службы своей, часто должен был ездить к государю в Царское Село и почти всегда предпочитал вагон первого класса собственной карете. Николай Александрович знал князя в лицо. Месяца три тому назад случилось ему, выполняя поручение государственного секретаря, доста­ вить в III отделение секретный пакет и передать в руки князю. Увидев сейчас зсесильиого шефа жандармов и зная, каким доверием пользует­ ся он у государя, Николай Александрович решил попытать удачи. Представившись князю, Николай Александрович без околичностей ■обратился к нему с вопросом: каким образом представиться государю, чтобы лично вручить составленную Записку по крестьянскому вопросу? Князь внимательно оглядел молодого человека с головы до ног и сказал, что любое прошение государю может быть передано лишь через него. Хорошо еще, что не потребовал отдать ему Записку немедленно, а лишь спросил, слегка насупя густые брови: