Сибирские огни, 1975, №9

СТРАНИЦЫ ЖИЗНИ 79 знать, что делать с этим валом: ставить его или отправлять в межрайон­ ную ремонтную мастерскую. — Ну, что, Афоня? Как-то же надо выпрямлять это положение! — Калька начал разговор, минуя всякие предисловия. — Какое? —повернул к нему задумчивое лицо Афанасий. — Ну, сколько мне можно так ходить, в холостяках? Хожу как не знаю кто... И от народа нехорошо! Да и вопче... — А я-то при чем тут? —Афанасий осторожно положил микрометр на слесарный стол. — Как это «при чем»? Ты же у нас —старший. Должен же об моей семейной жисти подумать. Да и Нюрка тебя лучше послушает. Все зна­ ют, что ты языком зря не любишь молоть. — Ну а мать-то хоть знает об этом? — А чего ей знать? Не ей жениться-то, а мне! — Ох, Калька,—усмехнулся Афанасий,—Если ты скоро не умрешь, много же ты на белом свете накуролесишь! — Чего это я буду умирать? Я ишо только жить зачинаю. Сейчас вон был у директора. Он мне трактор дает —за лесом ехать, дом из трех комнат велит делать. Денег ссудой посулил. Вот как женюсь да выстрою дом, сразу другим человеком стану. Тогда Калистрата Арсентича рукой не достанешь! — Женить тебя, пожалуй, и вправду надо. Можа, ты и в самом деле женатый-то за ум возьмешься, перестанешь блажить. — А я чо говорю? Я это же и говорю... — Ну, вот что... В эту субботу давай пойдем сватать. Так и матери скажи. Но смотри... Думай, что говоришь. Не вздумай чего-нибудь ляп­ нуть... Понял? Прикуси язык! — Что я, совсем умом лишенный, что ли? —обиделся Калька.— Вы­ терплю, промолчу... Лишь бы только сосватать... Афанасий загодя предупредил Штопоровых о предстоящем сватов­ стве. Иван Иваныч только рассмеялся: — А по мне так все равно! Хоть в субботу пусть приходят, хоть и в пятницу. Двери на крючок не закину. Анна сама в здравом рассудке, пусть думает, куда ей голову приклонить. Ее воз, ей его и везти. Согла­ сится идти за Кальку, пусть идет, младшей, Любке, ослободит дорогу. Кальку хаять тоже невозможно. Озорной он, правда, немного, представ­ ленный, но это от молодости. Женится —отозорует. Недаром говорят, что один женатый так сказал, когда посмотрел на прыгающего жеребен­ ка: «Погоди, вот как оженят тебя —отпрыгаешь...» Епифановна отнеслась по-другому. — Кальку Колупаева на порог не пущу! И не думайте! Что будет в руках, тем и огрею! Кипятком глаза выварю разнечистому духу... — Приостынь маленько,—успокаивал ее Иван Иваныч.—Ты и са­ ма-то как кипяток. Любка держала сторону отца. Она любила свою молчаливую сестру и спросила ее под настроение: — Ну, и что ты будешь делать, когда сватать придут? Согласишься? — Посмотрю, как будут сватать,— серьезно ответила Анна,—Если хорошо будут сватать, складно, можно и согласиться. Век в девках, хоть с ребенком, сидеть неохота. А если будут сватать так себе, то сразу за дверь полетят. „ . , , Но сваты оказались серьезные, не так себе. Афанасии, зная Ьпифа- новну, пригласил свою жену, Александру. По его глубокому убеждению, женщину может переговорить только женщина. В доме Штопоровых в эту субботу никто не говорил о сватовстве. 1^0 думали о нем и молчаливо к нему готовились, раньше обычного истопили баню, раньше вымылись в ней, пораньше поужинали. После