Сибирские огни, 1975, №9

СТРАНИЦЫ ж и з н и 35 женщина, словно принимая все сказанное Чесноковым всерьез.—Вряд ли тебе справиться с нами. Мы тебя по кусочку растянем... Как ни тяжело было на душе, Байкалов не мог не рассмеяться. Ему представилось, как этот пожилой, невысокий и худощавый мужчина вдруг схватился бы с такой вот группой дружных и сильных женщин, среди которых он, восседая на мешке, выглядел особенно невзрачным. Женщины тоже смеялись. — Василий, а ты за что бы так нас казнил? Чесноков встал. — А за то, что плаваете много. Притворяться привыкли... А особен­ но при новом человеке, который приедет на ток. Увидели вот товарища Байкалова и растюнились, как будто и взаправду к вам смертушка под­ ходит голодная. Да ишо кляузничаете, жистью становитесь недоволь­ ны, новую уборку охаиваете. А давно ли вы говорили: «Вот хорошо нон- че: в сушилке не пачкаться, пыль не глотать, зерно сухое от комбайнов приходит». Говорили так? — Ну, говорили... — Вот! А ить я знаю, под чью вы дудку поете и кто эту смуту раз­ носит... Филипп Тимофеич! Бушков! Ему все надо по-своему делать, а оно не выходит. Вот он и негодует, скорчегает зубами попусту... Конечно, если по-справедливому к этому делу подходить, то ошибочка небольшая тут все-таки вкралась.—Чесноков повернулся на носках и бегло взгля­ нул на Байкалова.—Не надо было сразу много косить. Но только и дру­ гое можно сказать: а кто их загодя упредит, эти ошибки? И в севе, и в уборке они завсегда есть. И рано посеял — ошибся, и поздно посеял —- ошибся... Как их миновать, ошибки эти? Когда же сеять, чтобы не оши­ биться? Так же сказать бы и про эту уборку... Не то мы в прошлые годы не увозили вот отсюда же, с этого самого тока, прелую рожь? Не валили ее свиньям? — Да как не валили? Было дело... — И не только рожь, даже пшеницу гноили! — Вон, оказывается, даже как! — не сдержался Байкалов. — Василий ить воин у нас! У него все еще фронты в голове да ата­ ки...—засмеялись женщины. —• Шиперистый да широваристый, как петух! — Шипе-е-ристый да широва-а-аристый,— пропела молодая.— По­ ложить бы его в суп, суп нава-а-ристый! Давайте, бабы, лопатить. Можа, ишо глядишь, и правда нас добрым хлебом рассчитают! «Во что бы то ни стало настою, чтобы колхозники получили пшени­ цу»,—подумал Байкалов, глядя на женщин, перебрасывающих зерно. А у Чеснокова спросил: — У вас водичка есть здесь, на току? Попить мне... — Нет, товарищ Байкалов, нету,—виновато произнес Чесноков.— В хорошую погоду все время была, а сейчас погода стоит дрянная, пить мало кто хочет. Поэтому и воды не имеем. — Жаль... — А пойдемте ко мне, товарищ Байкалов. Кваску попьете. — Далеко это? — Вон, рядом! —указал Чесноков на противоположный край овра­ га,—Только овраг перешагнуть. — Женщинам-то вы правильно говорили, только грубовато,—ска­ зал Байкалов Чеснокову, осторожно спускаясь с крутого склона овра­ га.— Повежливее надо говорить, нельзя так. — Я смерть не люблю, товарищ Байкалов, людей, которые прибед­ няются и плачутся. Для меня такие люди, которые заживо умирают, са­ мые заклятые враги. Я, товарищ Байкалов, этих... Чесноков не договорил. Он оскользнулся и, чтобы не упасть, нобе-