Сибирские огни, 1975, №9

СТРАНИЦЫ ж и з н и 31 IV Предсказания Юрина сбылись. Ночью начался дождь. Байкалов проснулся от первого грома и, приподняв голову над подушкой, повер­ нулся и посмотрел в окно. Тонкий голубоватый бич молнии, ломаясь, резко щелкнул за окном, мертвенно белая, яркая до боли в глазах вспыш­ ка на миг осветила противоположную сторону улицы, палисадник, осле­ пив Байкалова. Снова темнота, секунда омертвелой тишины, и вдруг тяжкий удар грохнул наверху, потряс стены дома и распался на не­ сколько дребезжащих, раскатистых звуков, точно какая-то огромная глыба ударилась о крыщу домд, раскололась, и осколки ее покатились куда-то. — Что же это... Неужели дождь будет? —Байкалов, осторожно под­ нявшись, стараясь не разбудить жену, подошел к окну. — Решило, должно, помочить,—подал голос из-за двери старик. Он тоже проснулся и тоже был обеспокоен дождем.—Я видел, что солнце- то сегодня тускло светило, как сквозь решето. Ну, если подмочит, то и пропадет скошенная рожь... Старик покряхтел, покашлял, поворочался на кровати и, позевывая, добавил: — А можа, и не будет мочить... Так только постучит и перестанет... — Если бы так...—прошептал чуть слышно Байкалов. Но получилось не так. После особенно сильного удара грома, за­ ставившего Людмилу испуганно вскрикнуть и с головой укрыться одея­ лом, наступило внезапное затишье. Оно продолжалось несколько минут. Затем налетел ветер, и крупные, редкие капли дождя зашлепали о стек­ ла. Ветер внезапно стих, но шлепки капель участились, усилились, все заполнил сплошной булькающий гул. Начался затяжной, надоедливый дождь. Утром к Байкалову одним из первых пришел Филипп Бушков. Не здороваясь, наследил по чистому крашеному полу грязными сапогами, тяжело сел на стул, избоченясь, отвернулся к окну. Долго сидел молча, угрюмо сопел. Байкалов тоже молчал. — Ну, что теперь будем делать? —отрывисто спросил Бушков.— Рожь-то лежит... — Что делать... Вот дождь перестанет, начнем убирать. — А когда он перестанет? — Ну, погода...—Байкалов взглянул на барометр.—Думаю, что скоро должен перестать. Не все же дождь будет! — Нет, слушай, так дело не пойдет! —Бушков встал, сдвинул фу­ ражку на самый затылок.—Сейчас я буду вызывать комиссию из райо­ на. Обследуем всю рожь, которую вы испортили, и составим акт. — А потом что? Сразу дождь кончится? — А потом предъявим вам иск через народный суд. Урожайность известна, сколько скошено и не убрано гектаров —подсчитаем. Вот и платите! А как вы думали? Не умеете руководить сельским хозяйст­ вом —платите денежки! Колхоз не должен от этого страдать. Уже на пороге Бушков крикнул: — И ту натуроплату, что предъявили за косьбу ржи, спишете об­ ратно. Хватит, слушай, концы-то в концах, обманывать людей! Начались телефонные звонки. Звонили председатели колхозов, бри­ гадиры тракторных бригад, участковые агрономы. Все спрашивали об одном: что делать со скошенной рожью? Байкалов, видя, как нервни­ чают, беспокоятся люди, старался говорить спокойно, сдержанно. Но по­ степенно, не замечая этого, он сам стал нервничать и выкрикивать в трубку: — Что делать? Ну неужели же не знаете, что надо делать? —раз