Сибирские огни, 1975, №8

то вниз, скрестив на груди руки, и, задумчиво глядя в небо, размышлял о своей роли в истории. После двадцатиминутного подбрасывания мапуята бережно опусти­ ли Колю на землю. Он поблагодарил присутствующих за почести и со­ общил, что немедленно отправляется на поиски волшебников. Сид, очумевший от проглоченного разнотравья, не хотел улетать и орал, что останется на острове до своего совершеннолетия. Редькину с помощью мапуят все же удалось затащить многопудовое тело толстя­ ка в кабину. Когда шар взлетел, мальчуганы упали на траву и, задрав пят­ ки к небу, образовали напутствие: «Шастлпгага пальёта!». Необыкно­ венная легкость, с которой мапуята сменили одни ошибки на другие, подстегнула Колю, и «Искатель» понесся на юг в поисках волшеб­ ников... Сид пришел в себя только на следующий день. Он долго сидел на полу, уставясь в одну точку, а потом вяло спросил: — Куда мы летим? — На остров Нука—Нука,— ответил Коля.—Надо потрясти вол­ шебников, пусть строят школу мапуятам. Джейрано понимающе кивнул: — Конечно, конечно... Теперь мапуята, дурацкий остров, какие-то волшебники.—Он печально взглянул на Редькина.—Слушайте, Коля, высадите меня прямо здесь. Мне надоело летать. Я хочу идти пешком. — Сид,—тихо сказал Коля,—я не могу вас высадить. Под нами океан. Потерпите, пожалуйста. После волшебников мы сразу отправим­ ся в Лимонадвиль. Это близко. Толстяк поднялся и подошел к иллюминатору. — Люблю орлов,—вдруг восхищенно произнес он.—Цари перна­ тых. Короли неба. Гордая, свободная птица! Коля тоже выглянул в иллюминатор. Над «Искателем» парил гро­ мадный кондор с размахом крыльев не меньше трех метров. — Если я не ошибаюсь,—сообщил Леро,—царь пернатых объяв­ ляет нам войну. Леро не ошибся. Кондор вдруг взмыл вверх, затем спланировал на купол шара и начал рвать оболочку. Воздухоплаватели слыша­ ли его гневный клекот и мощные удары, от которых сотрясалась кабина. — За что он нас? —простонал побледневший Сид. — Спросите у гордой, свободной птицы! —зло ответил попугаи. Раздался треск. Оболочка из сантокрона не выдержала. В образо­ вавшиеся пробоины начал уходить газ. «Искатель» быстро терял высо­ ту. Редькин довел подачу газа до предела, но это не помогло —слиш­ ком велики были пробоины. —■Я жить хочу,—тихо сказал Сид,—мне всего тридцать лет... — Все лишнее —за борт! —приказал Коля, и вниз полетели ящик, канистра, лопата. Увы! Кондор поработал на славу. Раненый шар стремительно сни­ жался. Осталось шестьсот метров, пятьсот... Внизу лежал остров. Уже можно было разглядеть густые заросли, а вдали, на бугре, четыре-х- этажное здание из розового камня. Конец был близок. — А-а-а-а! —дико закричал Сид.—Не хочу! Не хочу! Не хочу! И не успели Коля и Леро понять, в чем дело, кэк толстяк рзспзх- нул дверцу и с безумными глазами выпрыгнул из кабины. Став легче на сто сорок килограммов, «Искатель» вздрогнул, оста­ новился и плавно пошел на посадку. А Сид летел вниз, судорожно хвзтзя воздух. Перед глзззми, кзк в