Сибирские огни, 1975, №8

выкупаться в океане, а потом приветствовать пятками пролетающие лайнеры... — Сверху ваше приветствие выглядит здорово,—дипломатично начал Редькин,—только ошибок многовато. Наша Эмма Силантьевна от «щастливава палета» упала бы в обморок. Мапуята покраснели и опустили глаза. Коля понял, что коснулся больной темы, и хотел принести свой извинения, но прежде за­ говорил Кентий. — Это еще мало ошибок,—хмуро произнес он.—Бывает такое на­ городим, что сами удивляемся... Безграмотные мы... Только недавно случайно узнали, что земля крутится... — А что вы проходите в школе? —не скрывая удивления, спросил Коля. — У нас нет школы,—тихо сказал Кентий. — У нас нет школы,—хором повторили печальные мапуята. — Нет школы?! —Редькин был потрясен. Приученный к мысли «неучение—тьма», он не мог даже представить, что кто-то не ходит в школу.—А учителя есть? — И учителей нет, — Кентий вздохнул. — Когда-то высадился на острове миссионер, хотел учить нас, но его утащили обезьяны... А учить­ ся хочется. — Может, скоро построят? —неуверенно спросил Редькин, не зная, как утешить мапуят. — Не построят! —угрюмо отозвался Кентий.—Мапуя —бедный народ. А другим до нас дела нет. Год назад прилетали волшебники, гладили нас по голове, жалели, обещали построить школу...—Он пре­ зрительно сплюнул.—Вырыли огромную яму и исчезли... Коля огляделся и увидел яму с водой, в которой барахтались трое мапуят. На берегу этого водоема торчал щит: Строительство Мапуятской школы ведет «Волшебстрой».. Прораб Клавдий Элизабетович. Вокруг него стояло не меньше двух тысяч мапуят. Две тысячи ре­ бят, не знающих строения молекулы и чему равна сила тока, не имею­ щих возможности сесть за парты, взглянуть в микроскоп на танец ин­ фузорий, найти на карте о. Телок-Бакау и решить задачу о дележе яблок. Необходимо было что-то предпринять. Что именно, Коля еще не знал. Пока Редькин понял лишь одно: он сделает все возможное, чтобы на острове появилась школа. — Откуда прилетали волшебники? —спросил он. — Они прилетали с острова Мука—Нука! — Кентий указал рукой на юг.—Они сами назвались волшебниками. Я думаю, они не врали. Они вырыли яму за один день и при этом полдня курили... — Мапуята! —громко произнес Коля.—Я постараюсь вам помочь. У вас будет четырехэтажная школа со спортзалом, мастерскими и ске­ летом. Чтоб мне провалиться на этом месте, если я вру! Подавленные страшной клятвой, мапуята со страхом и тайным лю­ бопытством ждали, что сейчас гость провалится в тартарары. Но гость оставался невредимым, и для доверчивых мапуят это служило лучшим доказательством, что он не врет. Многоголосое «Ура!» прогремело над островом, разбудив Сида, ко­ торый спал под кустом, объевшись белены и волчьих ягод. Мапуята подхватили Редькина, успевшего крикнуть: «Не кантовать!», и стали качать. Они подбрасывали Колю под самые облака. Он летал то вверх,