Сибирские огни, 1975, №8

Толстяк съежился, опустился на ящик, губы его задергались, и он заплакал. Коля решил, что это очередной трюк, но слезы перешли в ры­ дания, и Редькин почувствовал, что Сид не притворяется. Он подошел к Джейрано и дотронулся до его плеча. — Не надо плакать, Сид,—сказал Коля, переполняясь жа­ лостью,—вы смелый и веселый человек, и я доволен, что мы летим вместе. Кто осудит врача, обманывающего больного во имя его исцеления^ Простим и мы Редькину эту святую ложь. — Я трус,—всхлипывал Сид.—Если бы вы только знали, Коля, какой я трус. Боже, как мне надоело всего бояться. Я боюсь драк, по­ лиции, хулиганов, собак, мотоциклов, злых взглядов, темноты, зубных врачей и всего остального. Я устал бояться. Скажите, Коля, что мне де­ лать? Разве можно так жить? Надо было произнести какие-нибудь умные слова, которые помог­ ли бы Джейрано обрести уверенность. Пока Редькин вспоминал главу «Храбрость» из книги «Мудрые мысли», заговорил Леро, —- Вам, Сид, никто в этом вопросе не поможет,—сердито заявил он- От страха есть только одно лекарство —преодоление страха и ре­ шительные действия. В результате решительных действий вам могут нанести телесные повреждения, это правда, но страх будет преодолен, и вы станете бесстрашным, прошу прощения за банальное сравнение, как Геракл. Сид повеселел. Он, как ребенок, легко и мгновенно переходил от слез к смеху. Где же десять тысяч люриков, обещанные за утку? —вдруг вспомнил он. Коля вынул марку. Я в марках не силен,—Джейрано расплылся в улыбке,—но на­ клеить эту бумажку на конверт, пожалуй, можно. ' Это Мальдивская марка,—сказал Коля, задетый невежеством Сида.—Последняя из трех знаменитых! — Ого! —у Джейрано заблестели глаза.—Поздравляю. За нее можно отхватить кучу денег. Что вы будете делать с ними? Угостите все человечество мороженым? Или раздадите нищим? Коля оставил без внимания слова Сида. Он прилип к стеклу иллю­ минатора, заинтригованный необычным зрелищем. «Искатель» про­ летал над островом, имеющим форму надкушенной груши. В центре острова виднелись огромные белые буквы, образующие надпись' «ГЦастливава палета!» Никаких признаков жизни на острове не наблюдалось. Две мысли вспыхнули в голове Редькина, разгораясь бенгальски­ ми огнями. Первое —перед ним следы исчезнувшей цивилизации. Тыся­ чи лет назад в этом месте лежали богатые города, звенели молотки че­ канщиков, и на просторных площадях шли конкурсы КВН Отсюда взлетали космические корабли с грузом цитрусовых и выпускниками вузов, распределенными в созвездие Стрельца. Покидая Землю древ­ ние космонавты долго видели громадные белые буквы —прощальное напутствие соотечественников... Все это проглотил океан, и только остров, расписанный белыми буквами, остался торчать из его пасти Вторая мысль нашею героя была связана с грубыми орфографиче­ скими ошибками, допущенными представителями исчезнувшей цивичи- зации. Но как человек, умеющий взглянуть на проблему широко и глу­ боко, Редькин тут же догадался, что каждая цивилизация вправе иметь свои правила грамматики. Очень возможно, что сегодняшняя двойка за орфографию в то далекое время могла бы обернуться твердой пятеркой