Сибирские огни, 1975, №8

С Большой землей нас связывали радио и самолеты. По радио мы получали напутствия, по воздуху —сухари, консервы и боеприпасы. Все это наши летчики сбрасывали в сугробы, что намело на льду озера по соседству с базой. А тут как-то зарядил на несколько дней снегопад, да с ветром — буранище такой, что в десятке шагов ничего не разглядеть. Воздушный мост прекратил существование. Мы подтянули животы. Начали с того, что до предела урезали су­ точный рацион. Какое-то время держались. Но пришел день, когда вооб­ ще в рот положить стало нечего. Отряд снабжения раздобыл где-то лошадь. Солдаты на месте раз­ делали ее, порубили на куски и на волокушах привезли в лагерь. И— в котлы. Варить. Одно худо — посолить нечем. Ладно, сварили без соли. Сварили, раздали бульон. Без мяса. Мясо оставили для следующей варки. - Наконец-то мы отогрели животы. Даже безсолый, бульон показался нам с голодухи необыкновенно вкусным. Костя Сизых, почмокав губами, определил: — Пища богов! На что Костя Пахомов резонно заметил: — Не-е, конина у них в рационе не значится, они на яблоки нажимали. Антон Круглов реагировал сдержаннее: — Хотя бульон из «И-го-го», а все же лучше, чем ничего.— И тут же алчно поинтересовался:—А когда ж мясо? — Не спеши, на голодный желудок вредно,—осадил Костя Си­ зых,—мясо завтра слопаешь. Назавтра было то же самое: голый бульон. Из-под того же мяса. Без соли. Утром и вечером. Дальше пошло, как в сказке: день варили, два варили... И все жда­ ли, коша восстановится воздушный мост: в тот же час съедим мясо! На четвертый день, когда бульон стал Напоминать по вкусу дистиллиро­ ванную воду, раздали и долгожданное мясо. — фу-у,— разочарованно констатировал Антон Круглов,— это уже не «И-го-го», а сено-солома! А самолеты все не шли. Мы сильно ослабели. С трудом несли караульную службу. Служба эта представляла собой вот что: в радиусе полукилометра вокруг нашего расположения была проложена контрольная лыжня, по которой круглые сутки курсировал патруль; лыжня носила название контрольной потому, что давала возможность обнаружить горячий след вражеского лазутчика, буде он пересечет эту лыжню в направлении лагеря; обнаружить и поднять тревогу; свои покидали лагерь и возвра­ щались в него, пересекая контрольку в строго определенных местах, где выставлялись сторожевые посты. События, о которых пойдет ниже речь, начались как раз на конт­ рольной лыжне. Патрулировать ее в тот день выпало мне в паре с Матреной. В пос­ леднее время Матрена обычно ходил в караул вместе с Костей Сизых — они подружились после того случая в деревне. Однако сейчас Костя сильно сдал, его лихорадило, подташнивало, он с трудом передвигался даже в пределах лагеря. На лыжню мы вышли с Матреной после обеда. По времени — после обеда, а не потому, что перед патрулированием нас соблаговолили угос