Сибирские огни, 1975, №8

...Пестрый в августе учил щенят ловить мышей-полевок, в сентяб­ ре—тихо скрадывать уснувших зайцев. Учил всему, что умел делать сам. Стрелка, склонив голову, смотрела на него с одобрением. А в сто­ роне лежал и глядел на них равнодушный черный старый пес. И топ­ тался, повизгивая от возбуждения, щенок, недавно увязавшийся за Пестрым в лес. Был он когда-то белым щенком, а сейчас, в смоле и грязи, с по­ царапанным носом, стал грязным щенком. Но очень довольным всем. Пслдюжины других собак поселилось в овраге. Это были осто­ рожные. проученные псы. Они вели жизнь полулесных-полугородских собак. Днем они спали, охотились ночью. Проследив их, сунулся бы­ ло егерь в овраг, но тот глубок, неудобен, с болотом. Егерь махнул рукой на этих собак —временно... Угощение. — Да это сумасшествие,—ворчал Алексин,—Охотиться с ляга- шом осенью! Где он найдет ту дичь, что выдержит стойку? Подпу­ стит к себе? Он что, взбесился? — Не наша забота,— говорил Иванов (он разлегся в кресле). — А чья? — Его забота, так я думаю. Алексин вынул из шкафа свое ружье, сморщился и поставил об­ ратно. — И что я возьму? Свой Зауэр в четыре килограмма весом? Мне же его не унести, сердце не даст. — Ври! — Вчера перебои были, весь день камфару пью. — Верное возражение, тебе с ним не ходить. И на кой брал са­ дочное ружье! Но у того есть бельгийка, двадцать восьмого калибра. Весом в два кило, бескурковочка. Смак, не ружье. — Дамское ружье! Что из него возьмешь? — Ну, стреляй тогда пальцем! — Спасибо! Дело было такое: егерь приглашал их охотиться, к себе. С удоб­ ством: он был старшим егерем и располагал машиной, она второй час стояла у подъезда, а шофер пил чай на кухне. Он выпил стаканов де­ сять и перепробовал один за другим пятнадцать сортов варенья. Он был садовый любитель, ему было о чем поговорить с Марией Ивановной. Он потел в домодельном свитере и рассуждал о привив­ ках яблонь, удобрении, карликовых привоях —обо всем, что состав­ ляет главный интерес жизни садовода. — Мечтаю завести виноград. Ни пуха вам, ни пера,—отозвалась Мария Ивановна.—Еще чашечку? — Только одну. — Попробуйте и оцените это варенье. — А что я одену? Ведь холод. — Тьфу на тебя!—расстраивался Иванов. —Уеду один. Ну, да­ вай посидим и подумаем. — Я прививаю глазки груши на яблоню,—говорил шофер в кух­ не.—И верите ли, на вкус яблоко отзывает грушей. — Чем это объясняете? —спрашивала Мария Ивановна. — Закон наследственности.