Сибирские огни, 1975, №8

жили камнями выход из трубы и она сидела голодной дня два или три. Еще раз, поманив, ее пнули. И Стрелка с тех пор встречала каждую про­ тянутую к ней руку захлебывающимся рычанием. Она рычала и прики­ дывала путь отступления. Но сама не отходила —ей было тоскливо. Белый пес В один день тоски, когда листья осыпались от холодного ветра, она бежала к дому, которого не было. Там увидела Белого пса. Он шел, исхудавший и чумазый, с переко­ шенной легким параличом мордой: у старика был удар. Стрелка чувствовала— ему плохо, много хуже, чем ей. Она ощутила запах его несчастья. Из любопытства пошла за ним. Пес ковылял к дому, который исчез. Теперь здесь был забор, пах­ нувший сосновыми досками (запах ложился на землю). Белый пес про­ шел сквозь запах досок прямо в щель. Он вошел в нее уверенно. Будто в дом. Стрелка постояла, послушала его уходящие шаги. Заглянула в щель — и вместо двора (а его запах еще вспучивался в отдельных ме­ стах) увидела земляную яму. Яма распахнула желтые губы. Стрелка влезла в дыру и села у забора. Работы по закладке фундамента кончились, и строители временно ушли, оставив краны дремать. У ямы сидел лысый старик и курил. Белый пес шатающейся походкой брел краем котлована. Временами он останавливался и что-то жевал. И к Стрелке доносился то круглый за­ пах хлеба, то извивающийся и быстрый запах колбасы. Сторож стал ломать доски. Он разбивал их топором и складывал в кучу. Затем поджег и сидел, глядя в огонь. Доски сгорели, оставив крас­ ные угли. К ним подошел и сел, греясь, Белый пес, подобралась Стрелка. Сторож, грея руки, говорил о чем-то сам с собой. Стрелке это не по­ нравилось, и она убежала легко и бесшумно. Однако следующая ее ночь была особенно тосклива: ежа завыла и... испугалась своего голоса. Тогда вернулась на стройку: там, в золе прогоревшего костра, спал Белый пес. Стрелка прилегла рядом с ним и тоже заснула. Крепко. ...Она стала приходить «а стройку, днем. А ночью больше не прихо­ дила: она нашла сарай с автомашиной и спала в нем. Она охраняла этот сарай — так сама решила! — и хозяин машины прикармливал ее, носил теплый суп в большой алюминиевой миске. Суп был густой и вкусный, с покрошенным мясом, иногда даже заправленный сметаной. Кормить-то он Стрелку кормил, но домой не брал... Быть может, она бы и прижилась, но однажды Стрелка гуляла улицей, и за ней погнались собачники. Они бежали, размахивая сетями. Пришлось ей убежать на стройку. Здесь было тихо (строителей перекинули на другой объект). Сторож куда-то ушел. По кромке котлована брел пес, когда-то бывший белым. На кирпичах Сидели парни и пили водку. Должно быть, пить ее было противно: они ругались и торопливо закусывали колбасой. Они приметили собак и засвистели им. Старый пес привык к такому обращению — он поднялся и заковылял к парням. Он шел так прямо и уверенно, что и Стрелка побрела следом. Им дали конскую вкусную колбасу с белыми кусочками сала. Такой колбасы Стрелка давно не ела. Парни смеялись над собаками, их широ­ кие лица были красные, улыбчатые, веселые.