Сибирские огни, 1975, №8

переработала и слегла в больницу. А когда ее выписали, то уже лег снег и на месте сломанного дома она нашла строительную площадку с маши­ нами. Рабочие ничего не смогли ей сказать о рыжей собаке. И старуха всплакнула около забора. Третьим знакомым Гая, брошенным на улице, был пес Антон: его держали в знак памяти об умершем отце и по давней привычке. Дома он только спал, проводя остальное время во дворе или коридоре: собака по­ нимала, что она в комнате живет в знак памяти, и смущалась. Когда ее оставили, уехав на машине, она не стала гнатьсяза ней. — Видишь,—сказал жене ее муж.— Не очень-то мы ей нужны, оказывается. — А все же, Петя, я предаю отца,—сказала женщина, тайно раду­ ясь, что неопрятной старой собаки нет. Муж ее был не злой, а расчетливый. Понять, зачем терпеть в доме собаку, которая ничего полезного не делает, он не мог. Он морщил лоб, думал часами и не понимал. Был он пухлым, сытым мужчиной, траты на еду собаке его не инте­ ресовали. Хотя копейки и складывались в уходящие рубли. Как-то он по­ считал: собака до естественной смерти еще съест продуктов на сто руб­ лей. А если включить сюда и траты на подстилку, расход энергии пылесо­ са на чистку ее линючей и прилипчивой шерсти... — Положим сто пятьдесят. За эти деньги, милая,— сказал он же­ не,—можно купить хорошее демисезонное пальто. — Не мелочись,—советовала жена, еще помнившая собаку щенком на коленях отца. Но... не стала брать собаку, думая о беспокойстве в их будущей жизни на седьмом этаже, о своей и мужниной работе. О том, что пес будет один дома, а он стар и неопрятен. «Быть может, его возьмет хо­ роший человек. Бывают такие случаи»,— надеялась она. Щенок, в городе Когда подожгли дом, щенок лежал у угла его. Он слышал шаги под­ жигателей и сквозь сон вилял хвостом —это был добрый щенок (он не имел имени, хозяин звал его просто «Щен»), Но сон не проходил: по­ следний уезжающий вынул из холодильника кусок колбасы и, пока рабо­ чие поднимали его холодильник на машину, а жена следила за погруз­ кой, он ходил по двору и смотрел, кому отдать колбасу. К нему стал под­ ползать на брюхе, повизгивая, щенок. Он был в пыли и с мокрыми до­ рожками у глаз. Уезжающий сунул колбасу щенку. И был рад —не пропала зря. — Ты бы собаку не бросал, хозяин,—сказал один рабочий.— Нехорошо. — Не моя она,—ответил весело тот.—Чужая это боль. Машина ушла, рыча и. пуская едкие, вонючие газы, и щенок стал есть очень вкусную колбасу. Затем послышался ужасный грохот, и при­ шел страшный бульдозер: щенок убежал в сад и сидел под кленом. Око­ ло него стояли два парня лет по пятнадцати, усатые, с волосами до плеч. Они курили, далеко сплевывая, и говорили о том, как надо ломать дома, на каком по счету толчке старый дом упадет. — Двадцать первый толчок,— говорил Толик Ананьин,—свалит с ног эту халупу. — Спорим, десятый,—сказал носатый Володька по прозвищу Румпель. — На бумажку. — Пошло!