Сибирские огни, 1975, №7

днями Барабасова сидит у окна и зло смотрит на мальчишек, гоняю­ щих мяч во дворе. Причины злиться у Василисы Ивановны есть. Ее квартира находится на первом этаже, где обычно завершаются атаки футболистов. Раз в неделю, а иногда и чаще, мяч, точно снаряд, влетает в комнату Барабасовой. Василиса Ивановна достает нож, режет мяч на мелкие кусочки, кусочки прокручивает на мясорубке и полученный фарш выбрасывает в окно. Больше всего неприятностей доставлял ей лучший бомбардир дво­ ра Редькин. Коля чаще других бил по воротам, чаще других забивал, голы и, естественно, чаще других «мазал», вступая в конфликт с Васи­ лисой Ивановной. Самое удивительное то, что ни разу Барабасова не пожаловалась на Колю ни его родителям, ни в школу. Каждый раз, когда после удара Редькина мяч влетал в ее окно, Коля видел, как Василиса Ивановна вынимала блокнот и ставила жирный крестик. Эти таинственные кре­ стики тревожили и волновали Редькина. Дело в том, что Василиса Ива­ новна, как поговаривали в доме, умела колдовать. Вернее, не колдовать (сейчас научно установлено, что колдовство — сплошной обман), а влиять по своему желанию на ход событий. Как-то в августе по радио сообщили, что завтра ожидается жаркая сухая погода без осадков. Ба­ рабасова усмехнулась и сказала: — Лить дождям! Дуть ветрам! На другой день набежали тучи, задули ветры и целые сутки лил дождь. — Допустим! — скажет проницательный читатель.—Допустим, Ва­ силиса Ивановна творит чудеса. Но почему же она тогда не может убе­ речь свои окна от мяча? Ведь это сущие пустяки! Дело в том, проницательный читатель, что Василиса Ивановна все свои фокусы может проделывать только с десяти часов вечера до пяти часов утра. А в футбол, как известно, в это время не играют. Стоило однажды ребятам задержаться с мячом дотемна, как Барабасова по­ казала свои способности. Футболисты выбили все стекла в окнах своих квартир, а в окно Барабасовой мяч не влетел ни разу. Теперь вы понимаете, как могущественна Василиса Ивановна в ночное время. Попугай Леро, образованная, интеллигентная птица, читает и раз­ говаривает на восемнадцати языках. Школьный товарищ Колиного па­ пы, капитан банановоза, привез попугая из Южной Америки и подарил его Редькину. Коля и Леро подружились. Дружба их была основана на взаимном уважении. Панибратства попугай не любил. Они вместе чи­ тали книги, играли в шахматы, смотрели телевизор и гуляли перед сном. В тот злополучный вечер, когда все началось, Коля и Леро про* хаживались по двору. Глава третья, в которой звенят стекла и появляется таинственный луч. Был обычный летний день, 13 июня, понедельник. На столе лежала записка: «Молоко в холодильнике, котлеты подогрей. Целую. Папа». Леро зубрил девятнадцатый язык, а Коля читал Большую Совет­ скую Энциклопедию, том 40, Сокирки-Стилоспоры. Через два часа пред­ стоял ответственный матч с командой «Мустангов» из соседнего микро­ района. Поговаривали, что смотреть игру придут специалисты футбола, отбирающие кандидатов в сборную города, а одно это уже кое- что значит.