Сибирские огни, 1975, №5

больше поставить на стол. Я достал из своего вещмешка пять кусочков сахару, пять штук пряников, но никто —ни ребята, нн тетя Мавра, ни дедушка Кирьян нп один не притронулся к моему угощению Я уди­ вился этому и спросил: в чем дело? ' ^ Ребята повели глазами на мать: пусть мать скажет. Мавра сказала: — Не обижайся, Илюша. Мы сахарок-то есть не станем, мы его в одну кучку складем, весной пчелкам скормим. А пряники изотрем, высу­ шим, в них сладкое есть, и тоже скормим. — Сахар —пчелам! Что, у них своего меда не хватает? Нету меда, сказала Мавра,—ни капельки, чем кормить вско­ рости, не знаем. Боязно, пропадет колхозный пчельник без подкормки. А тут еще запомирал не ко времени дедушка Кирьян, нас при себе, как на привязи, держит, никуда не пускает. Зачем неправду говоришь, Маврушка,—с хрипом откликнулся с лежанки старик. Мне удерживать вас при себе несподручно, наобо­ рот...—Он помолчал, тяжело дыша и держась рукой за грудь,—Наобо­ рот, я от себя вас прогоняю: идите все вместе, корм добывайте, божью тварь —пчелок спасайте! —а вы не слушаетесь. — Не на кого нам тебя, хворого, спокинуть, дедушка... Э-э, глупая! простонал дедушка Кирьян.—Мне все равно по­ мирать, сто восемь минуло —хватит. Я лишь двенадцать лет до челове­ ческого веку не доживу. По нонешним временам мои век полный. Плод созрел, пусть упадет. А пчельник, ежели его погубить, жалко будет. В чем дело? - вмешался я в беседу.—Почему пчелы остались без корму, они же, я слышал, сами заготавливают себе еду впрок. Тогда втроем: Павел с Савлом и их мать Мавра —принялись напе- реоой рассказывать. Вот что я узнал: в прошлом году взяток на летнем приволье получился хороший, много меду накачали и сдали на загот­ пункт, товарища председателя за выполнение и перевыполнение хвалили и благодарили, что он спас от смерти многих-многих бойцов нашей ар­ мии, так как для тяжелораненых мед большую пользу в сторону выздо­ ровления имеет. И сдали, и для себя, то есть для прикорма пчел, доста­ точно еще меду оставалось. И обошлось бы все по-хорошему, нечего бы­ ло бы теперь беспокоиться, не случись в декабре беды. Приехал на трой- ке-гусевке человек, сказал председателю: газами травит людей фашист, хоть и запрещено это многих покалечил, при отравлении лучшее ле­ карство мед. Тогда пришлось отдать все медовые запасы в пользу ар­ мии, и пчельник остался без корма, то есть осужден на погибель. Сахару нет, меду нет—чем подкармливать пчел?.. Конечно, не все пчелы погибнут без подкормок, многие уцелеют, до­ живут до дня вылета. И только. Хватит им сил подняться в воздух —и все. Упадут на землю, и уж больше им не взлететь. Неужели нету выхода? —внимательно выслушав общий рассказ Мавры с ребятами, а также и дедушки Кирьяна, время от времени встав­ лявшего в беседу свои замечания, спросил я. Выход был: надо было скорее отправляться в тайгу, в Нагорный Шалтырь —искать дикие пчелиные ульи-борти и мед домой на санках везти. Однако ребят, Павла с Савлом, Мавре проводить боязно: как бы не заплутались да не замерзли! — а идти самой с ними нельзя —дедуш­ ку не на кого оставить. Можно бы одного из парнишек дома оставить, с другим самой пойти —опять не получится: не дело, если, к случаю, с мертвым телом малолетку ночь-другую переночевать придется. Вот и получается безвыходное положение. — А председатель что думает? —спросил я. — Известно что, грозится,—сказала, вздыхая, Мавра.—Под суд, говорит, подведу, если пчельник погубите.