Сибирские огни, 1975, №5

Полк Стародубцева, заменившего раненого Терскова, занял не­ большой участок около Комаровки. Солдаты рыли траншеи, коротко переговаривались, спешили: про­ тивник мог появиться в любой час. Захаров, швыряя лопату за лопатой, ни на кого не глядя, пробасил, точно подумал вслух: — Чтоб ему, прокаженному, костьми лечь тута. — Могилу хрицю роем,—поддержал Букаленко,—ляжеть як пить дать. Хриц бы усим стадом сдався, ну тольки боится, бо дюже много пакостей натворив. По траншее пролетело солдатское предупреждение: «Идет комбат». Разговоры затихли, было слышно, как поскрипывала под лопатами зем­ ля и падала на отвалы. Докатывался отдаленный орудийный грохот, гул пролетающих самолетов. Александр шел неторопливо. Не доходя на шаг до Пыжонкова, при­ остановился, ковырнул большим пальцем верхний слой земли и сказал: — Ударит мороз, как бетон станет. —• Морозец и прусаков прижучит, верное средство —морозом с та­ раканами бороться,—сказал Пыжонков.—У нас в деревне тем, бы­ вало, и спасались от тараканов, что оставляли зимой на недельку дверь избы распахнутой. — А сами-то куда девались? —спросил недоверчиво кто-то. — А к соседу уходили... Командир батальона гвардии капитан Александр Гловацкий улыб­ нулся и направился дальше, на ходу показывая, где приподнять бруст­ веры, где отрыть ниши для гранат и дисков. После многих дней необычной зимней оттепели резко похолодало. Подул колючий ветер, а к вечеру пошел густой сухой снег- На виду укрыло белизною холмистые долины и поля, замаскировало траншеи, пулеметные ячейки и дзоты. Все укрылось снегом. В сумерки помела метель, сперва тихо, будто крадучись, потом все гуще и гуще закру­ жилась пурга. В тыл обороны дивизии прибывали новые батареи, подходили све- жепобелешше танки и становились в засады. Часов в шесть вечера объ­ явили по всей обороне: противник приготовился к прорыву. Надо сдер­ жать врага, пленить, сопротивляющихся —уничтожить. Напряжение предстоящего сражения передавалось от офицера к офицеру, от солдата к солдату. В начале десятого часа Александр снова пошел по передней траншее, чтоб побыть среди солдат, проверить бое­ вую готовность. Было темно, над окопами тучами вихрилась метель. Солдаты ждали противника. Из-за метели солдаты не доверялись ни боевому охранению, ни усиленному наблюдению: в свирепую бурю про­ тивник мог подойти вплотную незамеченным. Солдаты напряженно глядели в сутемь, прижимаясь к траншейным стенкам, потягивали за­ прятанные в рукава цигарки, степенно разговаривали, делились вестями из полученных писем. Рядом, толкаясь и барахтаясь, смеялись два солдата. — Соблюдать абсолютную тишину,—шагнув из-за поворота, строго сказал командир батальона. Солдаты прильнули к стенкам траншеи, пропуская его с сопровож­ дающим командиром роты. — Ясно, товарищ гвардии капитан- Погрелись чуток,—из темноты ответил Хлопянников. Александр вспомнил, что в последнем бою Хлопянникова ранило в левую руку. — Так и не ушел в госпиталь? — Рука не нога, быстро заживет. Пыжонков мне ее лечит. У него