Сибирские огни, 1975, №5

Александр улыбнулся частушке и вполголоса проговорил: — Теперь, плясун,—марш в расположение и ни шагу из роты. Над землей начинала смыкаться июльская ночь. Закончилась даже редкая стрельба. На всем участке фронта опять установилась неруши­ мая затаенность. А по обеим сторонам ничейной полосы стояло множест­ во запрятанных в землю войск и техники, готовых в любой час со смер­ тоносной силой врезаться друг в друга. ГЛАВА ВТОРАЯ Начинало светать. Запела иволга, следом за ней защебетал и зазве­ нел проснувшийся птичий мир. Матовая отбель тянулась по небу. Часовые бесшумно менялись на постах. И вдруг, расплеснув огненное зарево, резким раскатистым громом рвануло воздух. По всему фронту ударили тысячи орудий. Александр, на ходу подпоясывая ремень с тяжелой кобурой, шаг­ нул из землянки. — Откуда бьют? — Наши ударили! — кричали солдаты. Горький дым тянулся по полям, скатывался в траншеи, слезил гла­ за. Бойцы толпились в отсеках, переговаривались: — Дают прикурить фрицу! — Теперь наступать будем. Через несколько минут грянула артиллерия противника, над тран­ шеями взлетели огненные вихри, обдав горячим воздухом. Под ногами закачалась земля. «Бьют по первой линии, надо скорее уводить людей»,—подумал Александр и, махнув рукой, крикнул: — Всем во вторую линию! Быстро! Он пропустил мимо себя солдат и побежал следом. На ходу Александр выглянул из траншеи: кругом, как орудийный пцрох, горели трава и кустарники. По каске щелкнул осколок, Алек­ сандр склонился и, пробежав по ходу сообщения до второй линии, за­ скочил в блиндаж. Там среди солдат стоял Хлопянников и, ухмыляясь, кричал: — Ох и надули мы фрица! Лупит по нашей передней траншее, а в ней ни одного человека. Кинутся туда фашисты, а мы тут. Захаров, сидя у стены, искоса посмотрел на огниво и начал высе­ кать искру. Александр достал из кармана зажигалку и протянул ему. — Возьми, а кресало выбрось. — Спасибо,—сказал Захаров— Говорят, немецкий генерал чирк­ нул такую и поднес к цигарке нашему. Наш дунул, и огонь потух. Тут же высек на трут искру и сунул к'немцу. На, мол, дуй, не задуешь, а раздуешь. — Фриц ретив, когда его берет, но, как поддашь ему, душа у него — в пятки,—продолжал Хлопянников. — Чего нам робеть, они из мяса и костей,—улыбнулся смуглоли­ цый Белоусов, показав белую полоску ровных зубов. Александр, довольный пришедшими в себя молодыми солдатами, остановился у двери. Думал он, как сохранить людей, как продержать­ ся в нелегком сражении. Теперь было ясно, что началась великая битва. Огромная концентрация войск не являлась секретом для обеих сторон, секрет оставался в том,—где будут наноситься главные удары. Артиллерия и минометы противника умолкли. В небе появились эскадрильи «юнкерсов» и начали пикировать на окопы. Завыли сирены.