Сибирские огни, 1975, №5

Ю. Чернов ДВЕ ВСТРЕЧИ С МИХАИЛОМ ШОЛОХОВЫМ Всякое дальнее путешествие начинается на карте... Запершись в кабинете краевой газеты «Молодой целинник», два разъездных кор­ респондента усердно прокладывали пятиты­ сячекилометровый маршрут мотопробега по 51-й «целинной» параллели —от Целиногра­ да до Бреста, а оттуда —до Москвы. По­ ездка посвящалась 10-летию с начала освое­ ния целины. На нашем пути оказались Оренбург, Уральск, Саратов, Воронеж, Курск, Киев, Минск, Смоленск, множество сел и деревень. Нам, газетчикам, было о чем рассказать жителям западных областей, земляки, родные и близкие которых растили десятый целинный колос. Красная горизонтальная линия маршрута, ведомая рукой моего товарища Петра Ско- белкина, уже уперлась в глазок Саратова, а затем вдруг резко пошла южнее 51-й па­ раллели. «Отклоняемся»,—заметил я. «Нет»,—пыхнул дымом трубки Петр, не спуская глаз с черной точки, обозначавшей станицу ВЧпенскую. Рука его неудержимо двигалась к станице, словно ее притягивал магнит. Мне ничего не оставалось, как при­ ложить к карандашу и свою руку, чтобы «доехать» до Вёшенской вместе. Мы много­ значительно и радостно переглянулись. — А если нас спросят, почему заехали не в ту степь?—спрашивал я, догадываясь об ответе. И услышал: — Именно в ту. У нас —поднятая цели­ на, и у него— «Поднятая целина»! С этой минуты предстоящая поездка обрела больший смысл и значимость. Но вместе с надеждой росла и тревога: вдруг встреча по каким-либо причинам не со­ стоится? Добавим к этим опасениям сомнения в надежности транспорта для путешествия — потрепанный в непрерывных разъездах ре­ дакционный «Ирбит» с коляской. И хотя «Ирбит» с помощью кисти превратился в «Ирбитскую силу», а на люльке появилось категоричное —«Только вперед!», это не за­ страховало нас в пути ни от частых поло­ мок, ни от мото-сальто на дне безымянной балочки. Авария приключилась на самой границе Саратовской и Волгоградской обла­ стей и напомнила нам, что спешить теперь не следует: нас уже ласкали горячие, при­ донские ветры, несшие пряный сенокосный аромат. Настойчивее других в нем проби­ вался дух томленого на солнце донника... Ах, этот донник! Мне, уроженцу степного Алтая, с детства влюбленному в золотистые пахучие высыпки на солонцах или в старых придорожных канавах, только здесь поду­ малось: так вот откуда пошло гулять это звонкое слово —донник! Чем ближе мы подъезжали к Вёшенской по тяжелым песчаным дорогам, тем отчет­ ливее проступали и узнавались «шолохов­ ские» места, знакомые по книгам, тем боль­ ше попадалось людей, лично встречавшихся с писателем. Ночь застала нас в хуторе Поддубровка, что близ донского притока Хопёр. На постой нас радушно приняли в своем курене ста­ рый казак Петр Иванович Сиськов и его супруга Прасковья Николаевна. Петр Иванович —спокойно-деловитый се­ довласый кряж —обстоятельно показывал нам свой сад: — Эта яблоня —шафран, а вот —анто­ новка —зимняя и летняя... Эти —бергамот разных сортов. Пробуйте, пробуйте... Мы уже напробовались по горло, а Петр Иванович все подает и подает душистые — краснобокие и янтарные, глянцевито-чистые и опушенные молочно-дымчатой пыльцой плоды. — Лопием!—взмолились мы, — Ешьте, сынки, пользуйтесь. Куда нам со старухой такая прорва. А мои-то пораз- летелись из гнезда, кто куда... Эх, время-то... — Ну, вам, Петр Иванович, грешно на время жаловаться. Здоровались, так чуть пальцы нам не поломали. — Это я шутил. А здоровье уж не то. Осенью я, старый пень, накосился люцер