Сибирские огни, 1975, №5

Получен приказ построить подводный мост через Донец. Мне казалось, что я уже отвык чему-либо удивляться. Но... подводный мост? Однако фантастических приказов у нас не бывает, значит, и это чудо-юдо должно быть нам подвластно. Днем работали в лесу, валили сосны, заготавливали сваи, прогоны — в общем, все детали обыкновенного свайного моста. С первыми сумерками началась эта удивитель­ ная стройка. Все, до одного человека, этой ночью были заняты, так как мост строился одновременно во всю длину — с обоих концов и с середины. Сваи, как обычно, забива­ ли с понтонов. Техника тоже обычная, простая: одна тяжеленная «баба» с полукруглы­ ми ручками по бокам и четыре человека. Этой самой «бабой» и долбишь высоченную сосновую сваю по голове, опускаешься вместе с ней все ближе к воде. Торцы забитых до отказа свай спилили под водой, на них укрепили насадки и прогоны. Настил прида­ вили по бокам, с двух сторон, железнодорожными рельсами. Над всем этим сооружени­ ем — вода сантиметров на тридцать. Весь батальон, раздевшись до трусов, плескался в реке до самого рассвета. Сам комбат трудился вместе со всеми по грудь в воде. Уви­ дела бы нас со стороны какая-нибудь суеверная бабка и перекрестилась бы испуганно, вспомнив, что и ей на том свете уготованы адские муки, и спросила бы сочувственно: — А вы-то, болезные, за что сюда попали? Летняя ночь коротка, а достраивать днем — значит, сооружать желанную мишень для пикировщиков. Но мы успели. На рассвете настала тишина, работа закончена. Вы­ тащили понтоны из воды, замаскировали в кустах, с берегов даже щепки убрали, заме­ ли все следы. Плывут клочья рассветного тумана, и с улыбкой смотришь, как в этом тумане идет человек через реку прямиком по щиколотки в воде, идет как сам Иисус- Христос, и не тонет. Мост-невйдимка готов. Весь день отдыхали, отсиживались и отлеживались в кустах, на берегу — ни одной живой души. А весь лес забит машинами, танками, войсками. Наступил вечер. По краям моста двумя цепочками встали регулировщики—и по этой неведомой дорожке осторожно двинулась первая машина. Уж не знаю, как на ней чувствовали себя люди, проплывая над темной глубиной и не видя под колесами ника­ кой опоры. Переправа шла бесперебойно всю ночь, ничего непредвиденного не случи­ лось. А с рассветом берег снова замер, над рекой — опять ни души. Зато весь день шныряли вдоль Донца немецкие самолеты. Наверно, там, на передо­ вой, почувствовали, что где-то должна быть переправа. Ищи, ищи! Несколько ночей подряд шел бесконечный тяжелый поток по нашему невидимому мосту, несколько дней мы играли в прятки с немецкими самолетами-разведчиками. Так они ничего и не нашли. Фронт отодвинулся дальше, на запад, и наше чудо-юдо осталось в тылу. Июль, 1943 Ждем приказа в лесу под Лиманом, недалеко от Донца. За рекой идет бой — пехо­ та переправилась без нашей помощи. И вот он, приказ: навести понтонный мост. Нам сообщили, что враг выбит со всех заречных высот, весь тот берег наш—значит, работать будет легче легкого. Вылетели понтонные машины на полной скорости из лесу, пропы­ лили по полю и по безлюдной разрушенной деревушке. Одна за другой съезжают по крутому откосу к реке. Привычная работа, все рассчитано по минутам. Раз, два взяли! -и первый понтон с моим взводом отплывает к правому берегу готовить подходы к будущему мосту. Только взялись за топоры, как посыпались на нас мины. Уже потом выяснилось, что на дальней высотке одно село оставалось еще у немцев. Оттуда нас -видно как на ладони: над нами ясный, солнечный день, между нами и се­ лом — ни единого деревца, только ровные, широкие луга. И пошла потеха! Сверху, с обрыва, длинными очередями забил наш пулемет. Нам тоже пришлось сменить лопаты на винтовки. Лежим, вглядываясь в густую траву впереди: а вдруг они и тут еще остались? До сих пор не знал, что можно не только слышать, -но даже и видеть летящую мину. О|куда-то сверху появляется черная точка, круто падает — и раздается оглуши­ тельный треск разрыва. Рядом со мною в сваю старого разбитого моста впиваются острие осколки. Странное, необъяснимое чувство, когда видишь это своими глазами.