Сибирские огни, 1975, №5

134 конец-то немцам соли под хвост насыпали перешедшие в наступление наши армии. Ты­ сячи завоевателей улеглись на вечный отдых от трудов своих, тысячи потянулись бес­ конечными унылыми колоннами в глубину России осваивать новое жизненное про­ странство, которого им так не хватало. Это, наверное, уже начало! Даже казачки в ху­ торе говорят, что все сразу поправились килограмма на два от такого сообщения. 22 декабря Весь день занимались погрузкой. Выехали вечером по маршруту Орлы—Михайлов- ка—станция Кумылга — станция Панфилове — хутор Америка (вот это имечко!) — совхоз Большевик — Алексеевская — хутор Томалинский. Кругом снежные степи, серая полумгла, снова незнакомые дороги, разбегающиеся во все стороны, далеко-далеко впереди мерцают огни, длинная цепочка огней идущих по дороге машин. И перед нашей машиной — небольшой кружок неяркого света, под­ прыгивающий на заснеженных ухабах. В 11 часов приехали в хутор Томалинский. Он небольшой, домов в семьдесят, уютно прижался своими красивыми, чистенькими хата­ ми к подножью невысокой горки, на берегу речки Бузулук. Нашел у хозяйки старые журналы 1914-15 годов — «Пробуждение». Листаю от скуки, читаю сюсюкающие стихи и скучнейшие рассказы. Хозяйка тоже пристроилась у окна, с какой-то раскрытой книгой. Книга лежит у нее на коленях, а она долго смот­ рит в окно — и вдруг крупные, тяжелые слезы падают на открытую страницу. Там, за окном, виднеется дорога, уходящая куда-то за гору. По ней ушел ее муж на фронт Вернется ли? Писем нет давно. Да и что письма? Пуля летит быстрее и иногда точнее находит адресата, чем треугольный конверт со штампом полевой почты... Год 1943 6 января Казалось бы, велико ли время, прожитое здесь, в Томалинском? Но и здесь остал­ ся какой-то кусочек жизни, и эти полузнакомые люди — они ведь тоже свои. Уже заведены машины. Колонна вытягивается. Последний раз машу рукой жен­ щинам да мальчонкам-недоросткам, вышедшим провожать нас. Нет в их прощальных взорах укора и знакомой горькой печали — это не сорок первый год, и наш путь се­ годня — на запад. 21 января Завтра в 6.00 уезжаем на передовую. Она теперь от нас невдалеке, ее отзвуки уже доходят до нас: на днях погибли в дороге старший лейтенант Хабиров и с ним трое бойцов — нарвались на немецкую засаду. Итак, завтра в путь, к Донцу, на запад. Начинаются дни фронтовые, самые настоящие. В составе большой группировки идем в глубокий рейд в тыл врага, чтобы отрезать ему пути отступления. Наша зада­ ча — обеспечить переправы, а в решительные минуты и самим вступить в бой. 5 февраля Много прошло дней. Много осталось за нами километров, изузоренных скатами понтонных машин. И много за эти кромешные ночи и тревожные дни пережито. Не пи­ сал потому, что было не до этого. ...Бесконечная колонна растянулась от горизонта до горизонта. Впереди с боями идут танки, а за ними, то и дело останавливаясь,—машины, машины: легковые, грузо­ вики — с будками и без них, наши понтонные, с железными причудливыми фермами и прогонами (эти для незнающих людей слегка похожи на «катюши»). Первого февраля, намерзнувшись за ночь, мы грелись у костров. Клонило ко сну. Заберусь-ка, думаю, в кабину, может, удастся отдохнуть хоть немного. И вдруг откуда- то с хвоста колонны раздался знакомый свист и строчка пулемета. От дороги в степь кинулись люди. Заполз под машину с прогонами. Пули просвистели мимо'. За первым