Сибирские огни, 1975, №4

сандр направился к выходу, но в дверях с ним столкнулся Люднев. Ро­ говые очки болтались на нитке, надетой на ухо. Часто мигая и хватая очки, он заговорил: — Варвары! Гунны! На город бросают тяжелые фугасы! Александр выбежал из подвала. По стенам траншеи сползала от­ слоившаяся земля, где-то позади глухо рушились здания. Нечем ды­ шать, сразу вспотело лицо, застучало в висках. Из-за угла траншеи вы­ скользнул Терсков. — Живы? Ведь один упал прямо на ваш чердак. Александр повернулся, как будто хотел увидеть, где фугас и где чердак. — Какие потери? — спросил Терсков. — Трое раненых. — Беречь людей. Без приказа не вылезать, назад ни шагу! Помни, за Волгой для нас земли нет. Мины и снаряды рвались сплошной полосой. — Впереди танки! — передали с постов наблюдения. — Приготовиться к отражению танков! — приказал Александр и увидел, как в ходе сообщения мелькнула перевязанная голова Констан­ тиновича. За ним пробежали Хлопянников и несколько солдат. Впереди, по обожженной ничейной полосе, и позади траншеи плясали багровые взрывы. «Навесным садят, маскируются. Ясно, за танками жди пехоту»,— вглядываясь в сторону врага, подумал Александр. Минометный огонь тотчас перенесся в глубь нашей обороны. Танки, стреляя из пушек и пу­ леметов, выходили на развалины. — Пропускай танки, отсекай пехоту! — из уст в уста пролетел при­ каз Терскова. Захаров, входя в траншею, выплюнул окурок и, потрогав в нише бу­ тылки со смесью, сказал Хлопянникову: — Подойдут сподручно, жалеть не будем, чего их пропускать, тех и других бить надо. Александр обернулся, и над ним, опахнув горячим воздухом, про­ свистели снаряды. Почти одновременно, затормозив, задымились два вражеских танка, с третьего слетела башня. — Молодцы артиллеристы! —закричал Александр. Не знал он, что в двухстах метрах от него, между развалин домов, ударила батарея Алексея Мутовина. ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ Утро начиналось пасмурным и холодным. Впереди, на участке диви­ зии, затихла стрельба. Утомленные боями солдаты спали в подвале. Три недели они стояли на одном рубеже, отбивая атаку за атакой. Алек­ сандр проснулся, когда едва забрезжил рассвет. Многих уже не стало, в контратаке погиб командир роты, и он при­ нял командование на себя. Палехова схоронили на ничейной полосе, там, где пал, головой на запад. Так он просил, умирая. Ниже города горело нефтехранилище, освещая окрестность на де­ сятки километров. Там из взорванных баков лилась зажженная нефть, огненный вал то высоко взвивался в небо, то, спадая, катился в реку и в стороны, подминая под себя все, что было на пути. А за спиной, через выбитый проем в стене, виднелась Волга, темно-сизая и хмурая. От бе­ рега к берегу сновали катера и лодки... В термосах принесли завтрак и подняли всех. Солдаты получали