Сибирские огни, 1975, №4

города. Паромы благополучно вышли на середину реки. Волга не бур­ лила, как пять часов назад, а поблескивала гладью. — Эй, вятские, глядите на воду: осколки да снаряды там не плава­ ют? —лошутил Хлопянников. — Что-то не видно,—ответили ему, и сразу же послышался корот­ кий смешок. — Водой-то вы запаслись? Тонуть начнете, пить захочется. — Тут брезентовые штаны лежат, в самый раз тебе, сержант,— ответил тот же голос. — Забери пока. Там увидим, кому сгодятся. — Кончайте разговоры,—оборвал Александр.— Всем проверить друг у друга котелки и оружие, чтоб не брякало. На передовую прибыли после полуночи. Немцы, заметив передвижение наших войск, повесили ракеты и от­ крыли минометный огонь. За поворотом траншеи солдат с перевязанной головой стрелял из автомата. Он обернулся, когда к нему подошел Александр. — Где ваш командир роты? — спросил Александр. — Там,— махнул солдат в темноту траншеи. — Проводите нас. — Не могу, товарищ,— ответил солдат и, отвернув полу шинели, показал забинтованную ногу. — Санитары! —крикнул Александр,— возьмите раненого. — Нет, лейтенант, отсюда я не уйду,—солдат, вынув из сумки на­ битый патронами диск, потянулся к автомату. Поблизости застучал ручной пулемет. Там уже был Хлопянников со своим отделением. Как только подошел Александр, от пулемета по­ вернулся к нему высокий солдат с потемневшим от дыма лицом. — Командир роты, сержант Константинович, — глухо доложил он, и с хрипом добавил: — Вечером в живых оставалось семь человек, те­ перь не знаю. Из-за груды камней над заваленной рядом траншеей послышался шорох, с глухим стуком покатился кирпич. Александр окликнул: — Кто там? — Сосед, капитан Жилин. — Здесь я, Гриша. На стыке с тобой. — Заходи, Саша, в гости,—ответил голос из темноты. — Спасибо. Разорвав темноту брызгами ярких огней, над траншеей повисла ос­ ветительная ракета. Тотчас с вражеской стороны глухим хором затарах­ тели крупнокалиберные пулеметы, и по брустверу запрыгали земляные всплески. Александр, глядя на Константиновича, приложил вытянутую ладонь к срезу каски: — Товарищ сержант, участок обороны принят, можете отводить сво­ их людей. — Нет, товарищ лейтенант. Здесь лег наш полк, живым разрешите остаться.—В уголках его рта блеснули полоски крови, а умные глаза смотрели спокойно и уверенно. — Вы же все ранены,—■тихо сказал Александр. — Но пока стоим. А стрельба усиливалась, били вражеские минометы. Подчас мин­ ный взрыв поблизости рвал кирпичную россыпь, и через гул доносились людские крики и стоны. Лишь к утру ненадолго утихло. Подбежал невысокий, совсем еще юный солдат и, коснувшись вытя­ нутой ладонью каски, выпалил: