Сибирские огни, 1975, №4

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ Гвардейскую дивизию отвели на отдых и пополнение. Не раз побы­ вавшие в боях солдаты, потемневшие от дыма и окопной жизни, оказа­ лись далеко от фронта. Устали все, но с неохотой уезжали, точно остав­ ляли на передовой недоделанное дело, неисполненный долг. Стояло тепло, ароматом тянуло с цветущих садов, над дубравами раздавался птичий пересвист, согревались солдатские думы. По утрам и вечерам садились у палаток солдаты и, тихо переговариваясь, всматри­ вались в кроны дубов, откуда доносились трели, в глазах загорались ис­ корки, со лба исчезали хмурые складки. Страшников, всегда скучающий о семье, представлял себе родные таежные леса. Хлопянников тоже за­ мирал и, сложив губы трубочкой, пытался тихонько подражать птичье­ му щебету. Александр тосковал о Вале... Получил он недавно из дома сразу пач­ ку писем. Сестра писала, что Валя вышла замуж за Дошку. Тогда он не спал две ночи, порой даже не слышал, о чем говорили рядом. Хоте­ лось уединиться, но как уединишься от взвода, как уйдешь от тех, с кем шел рядом и кого водил в бой!.. «Вышла, значит, вышла. У некоторых детные жены уходят...» Но как бы он ни успокаивал себя, тоска и обида брали свое, пусто становилось на сердце. Немолодой Люднев постоянно читал или решал какие-то задачи, на досуге исписывал формулами целые страницы общей тетради. Александр знал, что Люднев математик, до войны преподавал в институте. Солдаты уважали его, называли по имени и отчеству. Утром объявили приказ о присвоении звания майора Терскову, зва­ ния сержантов Хлопянникову, Людневу и только что вернувшемуся из госпиталя Захарову. А через день в роты начало прибывать пополнение: обстрелянные воины из госпиталей и недавно призванные ребята. — Смоленские есть? — спрашивал кто-то из прибывших. — Рожочников не водится,—отвечали ему. — А пермяки? — Солят уши. Сибиряки тут. — Желторотые чалдоны, что серу жуют? Ну, все равно земляки: на одном солнышке портянки сушим. — Пополненьице, тоже мне! Горшки носить да кашу жрать. — И это надо. Но мы, паря, ангарские, чай, слышал про Ангару? А вон те с Иртыша, кажись. — Хлопянников! Землячки к тебе. Айда сюда! — Рота, выходи строиться! — властная команда оборвала солдат­ ские разговоры. На холмистом поле, кое-где поросшем редкими кустарниками, про­ ходили занятия. Ископанная и истоптанная сапогами земля темнела своей наготою. Солдаты, то пригибаясь, перебегали, падали, лежа ока­ пывались, то вскакивали и, сжимая винтовки, бежали вперед с криками «ура». Кругом слышались команды и окрики, протяжные, короткие и резкие. — Ложись! Вперед! — Воздух!.. — Танки слева!.. Танки справа! — Третьим взмахом откидывай пласт, укрывай голову! Скрежетали о землю лопаты. Терпкий запах людского пота тянулся по ветру. Александр поправлял на плече шинельную скатку, становился рядом с солдатами, бежал вместе с ними, командуя: — Ровнее дыши! Делай, как я. А когда роты возвращались с занятий, из деревень на обочины про­ селков выбегали ребятишки и, как столбики, выстраивались возле дорог.