Сибирские огни, 1975, №4

смолою, шпалы. За насыпью мелькали телеграфные столбы, поцарапан­ ные осколками и пулями. Вдали — селения с садами и высокими ветла­ ми, зеленеющие поля н поля невспаханные, поросшие бурьяном. — Куда везут? Бои под Воронежем, а нас катят мимо или вдоль фронта. — Значит, на юг, загорать,—- ответил молоденький лейтенант с ямочками на щеках. — Не бойся, мимо позиции не провезут. Остановят там, где нужнее, — сказал лейтенант Кравцов. С тормозной площадки закричали часовые, и тут же рывком дернуло вагоны вперед. Ударили с площадок зенитки и застучали пулеметы. Поблизости, один за другим, раздались два сильных взрыва, по ваго­ нам, как щебнем, сыпануло осколками. Алексей выскочил следом за Кравцовым. У края насыпи Кравцов, оступившись, упал. Алексей перекувырнулся через него и скатился под насыпь. Одновременно из двери выпрыгнул капитан, около него блесну­ ло пламя, вскинулся огненно-черный столб, и конец вагона на миг исчез из виду. Алексей оперся на локти, и груда мягкой земли скатилась с плеч. Над головой с пронзительным ревом пронесся вражеский самолет, по стене черкнула пулеметная очередь, и от двери отлетела и закружи­ лась в воздухе белая щепка. Второй самолет прошел над крышами, и Алексей увидел, как с тормозной площадки третьего вагона, распластав­ шись, упал пулеметчик. — Смотри, пикирует следующий! — сквозь гул и пальбу услышал Алексей и обернулся: почти рядом лежал Кравцов и, оскалив зубы, из пистолета стрелял в налетающий бомбардировщик. Алексей, вскочив, кинулся вперед и в пять секунд очутился на тор­ мозной площадке третьего вагона, схватился за гашетку пулемета, на­ жал раз, другой и понял, что пулемет разбит. На площадке лежал пу­ леметчик и хрипло дышал. Алексей почувствовал, как кровь ударила в виски, он склонился к пулеметчику, но в это время недалеко от вагона упала бомба. И его вместе с раненым пулеметчиком скинуло с площадки. Самолеты вновь заходили с конца эшелона. Алексей вскочил на ноги, вы­ хватил из рук убитого солдата винтовку, едва приложившись, выстрелил и не заметил, как мимо него, по шпалам и насыпи простучали пули и как от того же самолета одна за другой оторвались бомбы. Всколыхнуло землю, и охватило огнем эшелон. Потрескивая, горела деревянная обшивка вагонов. Люди выскаки­ вали из кюветов и из-под горящих вагонов. — Эх, гады, не дали доехать до фронта,—хрипло сказал Алексей. — Вот так в начале войны нас около Гродно,— проговорил Крав­ цов, снова оказавшийся рядом. Длинное, как лента, пламя, охватившее все вагоны, трещало и ши­ пело, вскидываясь в голубое небо. Люди в испачканном и пожженном обмундировании вытаскивали за линию раненых и убитых. По второму пути, непрерывно сигналя, шел аварийный поезд. За насыпью подали команду для сбора. Алексей с Кравцовым, пере­ скочив канаву, побежали туда. _ Что, если и задние эшелоны с матчастыо попадут под бомбежку? — сверкая злыми глазами, на бегу проговорил Кравцов и процедил: — С голыми руками кинемся на фашиста, пусть захлебнется, сволочь, на­ шей кровью, не уйти ему от гибели. — Пусть он захлебнется своей кровью,— поправил его Алексей Му- товин. Приближающийся аварийный поезд дал пронзительный гудок, из брандспойтов по пылающим вагонам ударили мощные струи воды, всклубилась туча пара.