Сибирские огни, 1975, №4

— Говорят, на войну еще полгода, год. — Говорят-то говорят, да сперва остановить фашиста надо, а по­ том помести, чтоб не трепыхался,— прогудел Захаров. А рядом, под раскидистой сосной, сидели человек восемь и вели разговор о детях, о доме, говорили о том, как будут жить сироты, если кому придется сложить голову, и долго ли потом станут вдоветь жены. — Дитя жалеет отца, как мать сына. — Жена не меньше жалеет мужа, если не прощелыга какая. — Загнал-таки! — оскаляоь, выскользнул из-за куста Хлопянни- ков, держа за уши зайца. — Под выворотень загнал и там его сцапал. Дрожит, что лист осиновый, тоже жить хочет. Вот посмотрите, това­ рищ старшина,— щуря сияющие глаза, протянул он зайца и на груди поправил автомат. — А хто жить не хоча? Ось, попробуй знайди такую тварь? — Отпусти, Хлопянников, ушкана, пока уши не надрал тебе. Слы- шышь? — поднимаясь, прогудел Захаров. В этот же момент послы­ шался негромкий голос вестового: — Командиры взводов, к капитану! — Отлежались. — Значит, работенка предвидится,— отпуская зайца, улыбнулся Хлопянников. Он не унывал и, казалось, не думал об опасности. Однако общий покой был нарушен: как всегда перед боем или перед опасным поиском какая-то тяжесть ложится на душу, руки словно сами по себе проверяют оружие, боеприпасы, подтягивают ремни и лямки вещ­ мешков. После полудня рота выступила. Долго пробирались люди через кусты, обходили села и только в сумерки вышли к нужному шоссе. По неширокой дороге в два ряда двигался транспорт врага. Шли машины с пехотой, в кузовах, под брезентовыми тентами, плотно и тихо сидели солдаты. Следом везли пушки, минометы и снова машины с пехотой. Вдоль пришоссейного леса залегли основные силы роты. Саперы по кустам направились к небольшому мосту. Гранатометчики, под командой Александра, продвинулись к шоссе. Было темно, свет под­ фарников тускло освещал дорогу, и на поворотах слабые лучики рас­ сеивались чуть дальше придорожных канав. Небо звездное, безлун­ ное. И вдруг за идущими машинами послышался лязг. Александр слегка приподнялся и посмотрел «а лежащих поблизости товарищей. Внимание всех было устремлено на противника. На дороге в слабом свете показались два танка и за ними едва ли не вплотную два ряда автомобилей. — Страшникову и Хлопянникову поджечь первые машины. Остальным ударить по танкам и по задним машинам,— приказал он, и как только танки поравнялись с кустами, полетели гранаты и бутыл­ ки с горючей смесью. Первый танк круто развернулся и встал поперек дороги, второй свернул в кювет и загорелся. Машины налетали на них и одна на другую, уцелевшие немцы выпрыгивали из кузовов и кида­ лись в разные стороны. По ним из леса строчили ручные пулеметы и автоматы. В освещении горящих машин Александр увидел, как из зажженного танка выскочил длинный человек и заметался из стороны в сторону. Александр, словно от толчка, рванулся к нему. В бою бывают моменты, когда порывы не обдумываются, рассудок скорее контролирует, но не управляет действиями. Иногда воин, одо­ левая врага, приходит в ясное сознание уже после совершенного под­ вига или поступка. Возможно, инстинкт самозащиты или сильное стремление к победе повелевают ему совершить, даже ценой жизни, то, что он убежденно считает делом своей чести и долга.