Сибирские огни, 1975, №4

— В силе нашей армии не сомневаюсь, но... я сам хочу принять... участие в защите Родины. — Вы комсомолец? — спросил майор. — Да. — Тогда о чем говорить? Если вы не можете понять: нужно или не нужно учиться,— то спросите у своих товарищей, комсомольцев. Они скажут. Алексей опустил глаза. Неудержимое стремление быть в борьбе с врагом откладывалось. Майор поднял трубку телефона и приказал: готовить документы в училище рядовому Мутовину. Затем рассказал Алексею, где ему пред­ стоит учиться, и разрешил идти. День был солнечный и по-осеннему жаркий. На обочинах мостовых увядала желтеющая ромашка, источая пряный запах. Кругом было пусто и грустно, только издали доносились разноголосые строевые песни да частые учебные выстрелы. Алексей, опустив голову, шел возле деревян­ ного тротуара. Теперь было ясно, что если не произойдет какого-либо не­ предвиденного случая, то ему еще не менее полугода придется оставать­ ся в тылу. Вечером он получил два письма. Поспешно открыл то, что от Тани. Она сообщала, что мобилизовали Александра, что работы в колхозе становится все больше, а мужчин меньше, что кончила курсы и выехала в поле на его тракторе, с работой справляется, но очень скучает. «Дорогая моя, не будь войны, не было бы тоски-печали. Но теперь я сам не в лучшем состоянии и ничего не могу поделать, хотя кожа трещит от стыда»,— подумал он и раскрыл второе письмо. В нем Александр со­ общал, что по настоятельной просьбе в Красноярске попал в роту к одно­ сельчанам, которые были отправлены вместе с Алексеем, оказался в од­ ном взводе с Иваном Дубровиным и Романом Захаровым. Живут в зем­ лянке, где не очень уютно, но думать о том некогда. Прочитав письма, Алексей положил их в карман, посидел молча, с горечью вспомнив, что вынужденно остается в тылу, потом пристроился за пустым ящиком в каптерке и написал домой два длинных письма, отдохнул немного и на­ писал Александру о том, что вместо фронта направляют в училище... ГЛАВА ВТОРАЯ Белые перистые облака висели в небе. На побуревшей траве лежала серая пыль. Вдали виднелся город с темными заводскими корпусами, дымящи­ мися трубами, каменными зданиями. Рядом кирпичные казармы и много вместительных землянок с двухъярусными нарами, электрическим осве­ щением и длинными столами из целых плах. Размещались в землянках формируемые батальоны. Каждый день солдаты рыли для строительства жилья новые котло­ ваны. Рыл и Александр Гловацкий. Новая лопата в его руках со скреже­ том входила в грунт. Он крепко сжимал березовый черенок и выбрасы­ вал на верх землю. Будто вчера только прощался с родными, будто вчера приехал сюда, сдал каптерам на «вечное хранение» свои невзрачные пожитки, сходил в баню и из бани вышел солдатом. Так зримо переживалось близкое его сердцу время, что он почти видел и себя, и мать, рыдавшую у него на плече, братишку и сестер, видел Валю с заплаканными до красноты глазами. Рядом с Александром работали его односельчане: здоровенный