Сибирские огни, 1975, №4

Бронислав Бобровский ОГНЕННЫЙ ШКВАЛ Роман ЧАСТЬ ПЕРВАЯ ГЛАВА ПЕРВАЯ Второй месяц Алексей Мутовин проходил подготовку в учебном полку. Дни стояли жаркие. Как только всходило солнце, на утрамбованном сапогами плацу выстраивались солдаты в выгоревшем обмундировании, со скатками, с вещевыми мешками, противогазами, саперными лопатка­ ми и оружием. Затем роты разворачивались в боевые порядки и шли на штурм сопок или выдвигались в глубь песчаных холмов. Солдаты то бе­ жали, то ложились и сразу окапывались. Вместе со всеми бежал Алексей. Он с ходу падал, ловко переставляя локти, полз и опять вскакивал. Песок хрустел на зубах, от полыни и пыли першило в горле. А в знойном воздухе летели команды: — Вперед! Ложись! Длинной пробежкой! Не отставать! И солдаты бежали по косогорам, по ковыльной, затянутой дымкой степи. Изрытая окопами земля казалась нескончаемой. — Готовься к бою! —слышались команды. Солдаты, на бегу снимая винтовки, хмурили опаленные брови и кричали: — Уррра-а-а-а!.. Наконец долгожданный привел. Утомленные и мокрые от пота люди, облизывая пересохшие и потрескавшиеся губы, устало падали на землю. В первую минуту молчали, не двигались, потом тянулись за табаком. — Сам батальонный в цепи бежал... За бугорком с ротными сидит, отпыхивается. — Батальонному тоже закалка нужна. Алексей, вытирая капельки пота с белесых бровей, смотрел в небо, оно, чистое, светлой синевою напоминало васильковые глаза Тани. «Интересно, что она делает теперь? Работой глушит скуку? Надо ра­ ботой веселить душу, весело на душе —легче дело делается, походы ка­ жутся короче. А как мама с дедом? Небось, думают, что я уже воюю, поддаю фашистам, но, похоже, до конца войны буду тут ползать»... Рядом с ним лежал полноватый солдат, приподнимая то одну, то другую ногу, высыпал набившийся в сапоги песок и бурчал: — Гоняет нас начальство, чтоб самим дольше продержаться в тылу. Алексей повернул к нему голову: — Не гоняют, а учат фашистов гонять. Есть разница?