Сибирские огни, 1975, №4

пароходом иногда такие кралечки прибывают с экспедициями, что аж зубы начинают ныть оттого, что они прибывают, а тебе от этого — ни теплей не будет, ни холодней. К тебе кралечка не придет, да и не пустил бы ее пост. Но хвост хочется держать пистолетом, хотя бы для самого себя, чтобы, если и взглянет на тебя кралечка на палубе, так без презрения, а, может, и с интересом. Может, даже с симпатией. А что, очень мо­ жет быть. И тогда напомнишь себе лишний раз, что все это здесь —когда-ни­ будь кончится для тебя, что не будет между тобой и кралечками ника­ ких постов. Мучительно после такой встречи парохода возвращаться, но отка­ заться от парохода, от минут на его палубе — сил нет. Это — как знаешь, что будет больное похмелье, а все равно пьешь, хоть немного откачнешь­ ся в сторону. Вот для чего пришиваются к приходу парохода чистые под­ воротнички, драются пуговицы и вылизываются до блеска голенища сапог. Майор начал спускаться в лодку, солдаты, придерживая карабины, •—за ним. Анатолий прыгнул в лодку, и парень в ватнике, сбросив петлю тро­ са, оттолкнулся от обомшелой сваи. Лодка затарахтела чаще, пирс по­ ехал вбок и назад. Начинало темнеть. Ну, чтобы ночь наступила — этого тут не будет. Ночи в это время здесь не бывает. Так, немного сгустится небо — и всё. Из-за дальних сопок солнце будет рыжим лучом подсвечивать облака, если не затянет на дождь. Сейчас-то облака затянули сплошь. Только не моросит, как всю последнюю неделю. А то —не переставая. Пожалуй, с того, последнего рейса и не переставал. Анатолий повернул голову и посмотрел на пароход. Как раз в это время из клюза скользнул в воду якорь — грохот якорной цепи разбился о береговые скалы. На палубе горел прожектор, еще какие-то огоньки светились. Да и весь борт светился желтыми кругляшками иллю­ минаторов. Лодка, которую называли здесь дорой, описывая дугу, заворачивала за пароходный нос, к трапу, спущенному по правому борту. На палубе, положив локти на леера и поручни, стояли матросы, смотрели, как подходит лодка с нарядом пограничников. Среди матросов стоял кок. Белый колпак дыбился на рыжих волосах, белая куртка была распахнута на голой груди. Анатолий подумал, что почти на всех приходящих сюда пароходах рыжие коки. Или их не так много? Ну, конечно, не много — ведь всего три парохода заходят сюда раз или два в месяц, когда привозят какую- нибудь экспедицию или, наоборот, снимают кого-нибудь с острова. Как бы там ни было, у Анатолия было ощущение, что эту линию обслуживают экипажи только с рыжими коками. Что он для них обяза­ телен так же, как для их подразделения —майор, который далеко не был рыжим —ни в прямом, ни в переносном смысле. Кок посмотрел, как дора стукнулась бортом о нижнюю ступеньку трапа, и ушел. Парень в ватнике багром подтянул лодку вплотную. Майор, а за ним солдаты один за одним прыгнули на трап. Анатолий задел стволом карабина о цепь трапа, и майор строго оглянулся на звяканье. На палубе около верхней площадки трапа толпилась кучка людей. Около их ног громоздилась горка каких-то ящиков, обитых дерматином. Анатолий встал слева от трапа, его кореш Генка — справа. А Борис, ефрейтор, прошел на палубу рядом с майором и остановился около стол­ пившихся людей.