Сибирские огни, 1975, №2

— Он всякий раз делает добро с опозданием на два года, а если на один, то считает себя великим страдальцем. — Почему бы даже и президенту не жить своим умом? — Ну, и пройдоху привели вы к нам в дом! — весело вскричал Фер- гус.— Он, если пожелает, сделает карьеру. Чарлз приготовился продолжить диспут, но появление Надин по­ мешало ему. Она привела с собой маленького господина, в котором я не сразу признал маттунского станционного начальника Хэнсома. Та­ бачная борода сбрита, бакенбарды укоротились; из-под фиолетового цилиндра смотрели хватающие, светлые, огуречные глаза, удивитель­ ным образом и подмигивающие собеседнику, и сверлящие его. Исчезли изрядное некогда брюхо и захолустная мешковатость: в комнату во­ шел легкий, деятельный господин. Но будь я даже слеп, я узнал бы его голос глубокий, поющий, когда этого хотел Хэнсом, органный го­ лос, с одним только изъяном —- он не имел никакого сообщения с душой. В первый миг появление Хэнсома показалось мне призрачным, я видел одну Надин, даже Фергусы и Чарлз куда-то исчезли, петербург­ ское письмо жгло через подкладку грудь, а Надин приближалась ра­ достная, лукавая, глазами просила спровадить Хэнсома, винилась, что привела его сюда. -— Вас послал мне сам бог! —воскликнул Хэнсом. — Боюсь, не он, а пули и лихорадка.—Я представил его: —Ми­ стер Хэнсом —начальник станции в Маттуне. — Э-э, да вы все перепутали, Джон,—весело сказал Хэнсом.— В Маттуне всякое говорили, когда узнали, что вам дали полк: знаете эту публику из демократической партии,—в их глазах любой ирлан­ дец — грабитель, немец —скопидом... — Вы-то, Хэнсом, знаете, зачем Штатам нужны иммигранты. — Мы чисты, Турчин, что бы о нас ни говорили. Люди приезжают к нам, чтобы не подохнуть с голоду, а мы даем им пристанище, рабо­ ту, и они живут. Завтра негры придут за свободной работой, думаете, мы оттолкнем их? Нет! В каждую пару рук —лопату, кирку, молот, пилу, мастерок, лом... — Чего же вы от меня хотите? —прервал я нелюбезно.— Я сол­ дат, время чертежей не приспело. — Война у нас в кармане, Турчин,—сожалел он о моей слепоте.— И не вымогайте новых денег на пушки, деньги нужны сиротам... — Подумать только, какие у них карманы! —Лицо Фергуса сде­ лалось свирепым. — Хэнсом, я не буду обсуждать с вами военные дела,—сказал я. — Отлично: за вами война, за мной Иллинойс Сентрал. У вас ред­ кий дар, Турчин, вы ладите с работниками, а это теперь главное: вой­ на развратила людей. Когда я прочел о суде в Афинах, я сказал себе: черт возьми, это так похоже на нашего Турчина — разнести вдребезги мятежное гнездо. Их надо было бросить на колени, они этого заслужи­ ли, Турчин. Иллинойс Сентрал вложила в войну все: генералов, волон­ теров, доллары, теперь мы хотим получить по векселям, мы хотим строить. Для чего же мы воевали, Турчин, если вы хотите добро Юга оставить его вчерашним хозяевам? — Страсть, воодушевление дельца, святая вера владели им, он излагал в е л и к и й план Иллинойс Сен­ трал. Надо пошире раскинуть руки: правую —через Куинси или Сент- Луис, на запад, за Канзас-Сити, за Колорадо и Юту, в Калифорнию, левую — на восток, к Атлантйку, через Пенсильванию и Массачузетс, а ноги должны стоять прочно, достигая Мексиканского залива и Флориды. Дорога на Юг пройдет через четыре штата: Кентукки, Тен­ несси, Миссисипи и Луизиану, нужны люди, знающие эти края,