Сибирские огни, 1975, №2

Т Е Т Р А Д Ь Ч Е Т В Е Р Т А Я О встрече с родственниками Чем ближе было доЧернитова, а значит и до встречи с дедом, тем меньше решимости оставалось во мне; страх же, наоборот, усиливался, подминая под себя и мою ненависть, и намерение отплатить за все обиды. Думаю, не было случайностью, что я поехал не сразу в Черни- тово, а свернул в Рысли, к дедушке Никифору Максимовичу Девочки­ ну. Была тайная надежда — отвезет он меня домой, не даст в случае какой беды на поругание. Был он в полном смысле богатырь: когда прижал меня при встре­ че к груди, я затрепыхался воробышком. Вспомнилось мне, что если пойдет он на кулачки, перед ним расступается людская стена. Сунется же кто —от его кулаков, как сноп, отлетит. Если воз у кого из сельчан свалится с дровами, Никифора Максимовича зовут. Он один подымал то, что иным вдесятером не осилить. Меня обрадовало застолье в мою честь. Но, уминая от голодухи за троих, я в то же время восхищался аппетитом дедушки. Большущая миска варева, вслед за нею изрядная горушка пшеничной каши, а по­ том—долгое чаепитие возле ведерного самовара —и хоть бы что, толь­ ко крякнул, вставая из-за стола, поблагодарил: — Спасибо, старая! Досыта накормила...—И повернулся ко мне: —Темнеет ужо, не до поездок ноне. А утречком отправимся к тво­ им. Дуй-те .горой, обобрал их дед Воронец, но ты, сокол мой, нос зер- ху держи, даже если юшка кровавая по губам течет. Жизнь, она не милует ни ленивого, ни трусоватого... Он забрался на печь, поднял, подхватив под мышки, меня, ласко­ во прижал к себе: «Спи...». А через минуту засопел, как всякий досы­ та наработавшийся за день человек. Утром, еще до поздней осенней зорьки, бабушка разбудила меня. Вскоре мы выехали, обгоняя спешивших на поля рыслинцев, а потом и чернитовиев. Я вглядывался, надеясь увидеть кого-нибудь из братьев. Эх, на­ прасные ожидания! Но вот и наш дом. Дедушка Никифор ободряюще обнял меня за плечи, повел к прежнему входу. Братья только еще выходили из-за сто­ ла после завтрака. Гришок, чертыхаясь, что-то разыскивал на полатях. — Ну и ну, дуй-те горой,—осуждающе пробормотал дедушка Ни­ кифор.—Это надо же — все добрые люди давно делом заняты, а они еще не запрягали. Встреча была шумной и, как всегда, суетливой. Из своей (нашей!) части избы припожаловали дед Петр Сидорович и бабушка Домна, у которой по-прежнему были покрасневшие от слез глаза. Мне было лю­ бопытно посмотреть и на своего дядю Андрея. Но он раным-рано уехал с женой в поле. Видать, добросовестный хозяин, хотя и хапнул ни за что ни про что чуть не все наше имущество. Мать моя захлопотала у печи, отец куда-то сбегал за самогоном,— как же, сын вернулся и тесть с ним!.. Гришок, который был чуть помо­ ложе меня, топтался у двери. Ехать в поле ему явно не хотелось. На окрик отца он не обратил внимания. Но дедушка Никифор осуждаю­ ще покачал головой, сказав: — А время-то, дуй-те горой, не стоит на месте... И дожди вот- вот польют... И хотя обращался он вроде бы не к Гришку, тот понял намек и ре-