Сибирские огни, 1975, №2

опустели, поскольку и матери уже имели больше времени, чтобы за* няться детьми. Только по понедельниками пятницам, как обычно и не* изменно, с самого утра являлась бабка Авдотья, чтобы вручить поч­ тальону, которым теперь вместо Зинки был Павлик Самойлов, письмо своему сыну либо узнать, что и на этот раз Ваня еще не написал. Приходил и, как прежде, сидел на берегу Игорь, хотя уже не так часто, как летом. Кроме этого, перевозили тех, кого судьба или интерес приводили к реке. Времени у нас оставалось много, и мы использовали его для обеспечения запасов на зиму. Стеша насолила две бочки три* бов-рыжиков, замочила брусники, ловила рыбу, а мы с Венькой больше лазили по кедровым деревьям и промышляли орешками. Не раз и не два случалось нам задуматься о том, как быстро пролетели дни нашей «службы» на пароме, о том, что скоро уже лед скует реку и надо будет возвращаться в колхоз. И хотя не высказывали мы этого вслух, жаль было нам отсюда уходить. — Одна тут останется. — Она, конечно, привычная, да все равно плохо без людей. — Снег, мороз, волки... — Дров ей на зиму надо бы запасти. — И избу законопатить. — Печку бы глиной неплохо облепить. — Будем навещать ее, помогать. — А весной снова сюда вернемся, верно? — Пожалуй, что к весне уж и война кончится, Сидор вернется, а ты в свою Польшу поедешь. — Прямо не верится. — А Сидор-то уж, наверно, с полгода не пишет. — Замечаешь, что, как Павлик с почтой приезжает, она сразу от* ьорачивается и все время на реку смотрит. — По ночам не спит, плачет. — А гармошку уже слушать не хочет... Всю последнюю неделю стояла жара, необычная для осени. На­ ступило бабье лето, горячий ветер с востока уже не радовал, а только действовал на нервы людям и сдувал с деревьев листву. Он, пожалуй, и был виной тому, что в тайге неожиданно, как ураган, вспыхнул по­ жар. И, как все несчастья, пожар тоже пришел с правого берега, охва­ тив громадные пространства тайги. Страшная лавина огня подобралась уже и к самой телячьей ферме. Стеша первая поняла опасность. Она послала Веньку в колхоз за помощью, чтобы люди плыли на тот берег как можно быстрей и кто на чем может, а сама, позвав меня, прыгнула на паром. — Поплывем спасать телят, одни бабы там не справятся. Мы добрались до правого берега, почти целиком уже затянутого клубами густого едкого дыма. Дым стелился над водой, вздымался с порывами ветра вверх, клубился среди деревьев. Испуганные стаи все­ возможных лесных птиц шумно проносились над нашими головами в сторону берега, не тронутого пожаром. От пристани до фермы было два километра. Мы со Стешей бежали что было духу, а мимо нас про­ носилось множество всяческого зверья, мечущегося в поисках спасения от надвигающейся огненной стены. Проскакивали легконогие серны, галопом проносились серьезные лоси, прыгали зайцы, сновали лисы и угрюмые, но в тот момент смертельно перепуганные волки. По дере­ вьям скакали белки и пестренькие бурундуки, верещали всполошен* ные птицы. Зверье неслось куда глаза глядят, немногие из них реша* лись прыгнуть в реку и плыть к тому берегу. Где-то на полдороге встре­ тили женщин с фермы, которые с криками и суматохой гнали одурев­ ших от страха телят. Начали им помогать, как могли, торопясь добрать