Сибирские огни, 1974, №11

— Я тоже приходила сюда глядеться в зеркало воды, тоже расчесы- ‘ вала косы. В с е это прошло, давно миновало. Хочешь, я р а с скажу тебе одну древнюю легенду? Такой девушке это нужно знать. Если я умру, не | р а с ск а з а в об этом, обидятся души наших предков. А ты, достигнув прек­ лонных лет, должна передать эту легенду девушке, которую ты сочтешь самой красивой. Т ак нужно,— и, сняв сапоги, она уселась, подогнув под I себя корявые, как корни деревьев, ноги. Дол г о она сидела так, потом неожиданно спросила: — Сколько тебе лет, милая? — Восемнадцать. — Значит, ты вошла в пору любви. Не найдется ни одного парня, ко­ торый бы не мечтал о тебе, не видел бы тебя во сне. Девушки будут тебе | завидовать. Это ничего. Тако в закон жизни. Ты знаешь, почему эти две j горы такие разные? — Нет. — Слыш ала что-нибудь об озере? — Нет, бабушка. — А что ты знаешь об этих могильниках? — Ничего не знаю. Ра сскажит е. — Н о цветах, обрамляющих их, словно рукой человека посаженных, не знаешь?.. Хорошо. Р а с с к аж у . Посмотри на эти горы! Одна красная и голая. Дру гая покрыта лесом. — Виж у ,— ответила Сунжидма, переводя в з гл я д с. одной горы на другую. — Выросли эти горы силой любви. Ко гда? Не знаю. Но было это на памяти наших предков. В те времена родилась несравненной красоты д е ­ вушка. Сравнялось ей девичьих во семнадцать лет, и влюбилась она в мо­ лодого охотника, очень славного парня. Д али они клятву быть верными друг другу. Но случилось несчастье, однажды парень этот погиб на охо ­ те.— Старуха у к а з а л а на красную гору.— И выросла здесь эта гора. А девушка исполнила клятву, покончила с собой. И выросла здесь чудес­ ной красоты гора. С таруха долгим взглядом посмотрела на зеленую гору. Ее у зл о в а ­ тый палец, которым она у к а зы в а л а на гору, был похож на з а р ж а в е в ­ ший меч. «Интересно, какие у нее в молодости были гла за ? — думала Сунжид ­ ма.— Не могу представить. В них давно угас огонь, а зрачки совсем выцвели». Опустив палец, старуха продолжала : — С тех пор сам а я красивая девушка наших мест, выбрав среди ты ­ сячи юношей избранника сердца, д а в а л а клятву быть верной, быть вместе с ним до конца жизни,— продолжала старуха.— Но странно был устроен мир, доченька! Мужи умирали первыми. Война отбирала их у нас. И так повелось, что жены сами лишали себя жизни. И стали люди хоронить их тут, воздвигать им эти памятники. Видишь, сколько их!.. — Д а . Некоторые совсем незаметны стали. — Ты посчитай их как-нибудь. Много их. В давние времена любовь была сильная, верная,— и старуха, словно жел ая проверить, какое впе­ чатление произвел р а с ска з, вперила в Сунжидму свой взгляд. «Что ж е это такое? Неужели т а к о в а любовь, о которой я только что мечтала? Что еще мне с к аж е т эта старуха? Как все страшно!» — и д е ­ вушка подняла свое побледневшее личико. Старуха молчала. — Б абушка ! К а к все это страшно... Принимать смерть, чтобы после­ дов а ть з а ним. Нет, это страшная любовь. — Дочь моя, ты испугалась смерти? — показывая беззубые десны, презрительно ра с см еял а сь старуха.