Сибирские огни, 1974, №10

когда «сероглазка» подняла своих девчат и повела через зал, а Слава и «морячок» (а с ними и другие) присоединились к девушкам,— мало- помалу потянулись на улицу и самые злостные «мятежники»... Последний день работали под летящим снегом. Он пошел с низкого, затянутого грязными тучами неба часов в одиннадцать и уже не пре­ кращался; он был еще редким, хлопья были сырые, тяжелые и тотчас же таяли, коснувшись земли. Но все равно это был снег. Осень и так на удивление долго баловала людей хорошей погодой. И вот по всему бы­ ло видно— вёдру пришел конец. С тоскливыми криками над деревней тя­ нулись спешащие на юг последние косяки диких гусей. Все эти дни Смирнов молча и сосредоточенно перебирал картошку, отбрасывал в общую кучу мелочь и порезанные клубни, а целые и круп­ ные клубни складывал в корзину, таскал ее вниз, в хранилище и высы­ пал в забранные бревнами отсеки; грел озябшие руки у костра, что не переставая пылал на полянке неподалеку от картофельных куч. Временами незаметно поглядывал на «сероглазку», иногда они встречались взглядами... Благодарный за то, что она его выручила во время «бунта», Смирнов думал: «Эта бы, наверное, не стала требо­ вать— вынь да положь мне «нормальные человеческие условия», не ска­ зала бы — иди-ка лучше подрабатывай, чем без толку торчать в лабора­ тории. Эта бы пошла за тобой в огонь и в воду...» Часть картошки забрали солдаты какого-то воинского подраз­ деления. Они загнали в ограду хранилища свои мощные новенькие машины и под руководством строгого майора тоже отбирали картошку, насыпали ее в новенькие мешки, зашивали мешки огромной кривой иглой и шпа­ гатом, грузили зашитые кули на машины, жадно поглядывали на сту­ денток и перемигивались между собой. Видя, как быстро перекочевывают в машины картофельные вороха, радовался Смирнов, радовались студенты, а навестивший их бригадир Дмитрий Прокопьевич сказал, сдвинув шапку набекрень и почесав в з а ­ тылке: — Эх, мать честная! Нам бы полк сюда, а не взвод... — По-моему, вас оставят еще до десятого,— сказал бригадир, ког­ да Смирнов проводил его до ворот, где за ограду была привязана бри­ гадирова лошадка с ходком. — Как до десятого? — оборвалось что-то внутри у Смирнова. — Ходят такие слухи,— бригадир отвязал вожжи от штакетника и, перекинув вожжу через спину конька, собрался садиться в свою пле­ теную кошевку,— Сегодня председатель уехал в район, скоро должен быть. Он уж скажет точно. Но, по-моему, оставят... — Шутите, Дмитрий Прокопьевич?..— Смирнов чувствовал, как не­ лепая кривая улыбка завладела его непослушным озябшим лицом. — Точно-то я не знаю,— бригадир сидел уже в кошевке,— Но на всякий случай... если оставят, то вон там, за током, у нас еще одно поле. Маленькое, правда. Последнее... Ну, будь здоров! — И бригадир покатил прочь: одно ухо у шапки — вверх, другое — вниз. В контору Смирнов шел натянутый как струна. Его трясло от холо­ да, от сырой, насквозь промокшей одежды, от мысли — а вдруг действи- 1ельно?.. Что тогда? Скользя по грязи, он тащил на сапогах пудовые черные ошметки с торчащими во все стороны стеблями прилипшей соломы и заранее на­ страивался на то, чтобы отказаться... Отказаться и отказаться. Мы не