Сибирские огни, 1974, №10

Прощайте, сон, покой и отдых! Хлеб — для людей. Он нужен им не как вода, не словно воздух, нет— он как ХЛЕБ необходим. Он кирпичом с наклейкой «Тминный» и круглой булкою простой, батоном плоским, халой длинной, и плюшкой, чудно завитой, всем нужен и зимой, и летом — замены не было и нет... И секретарь РК об этом прекрасно знает с детских лет. Ему ль не знать! В труде, в заботах его, слугу своей земли, два слова: ХЛЕБ и ПАРТРАБОТА по жизни этой провели... «НАМ САМИМ БЫ УСПЕТЬ...» В Степном — и машины, и люди готовы рвануться в поход. Иван Алексеевич Гудин умеет «нацелить» народ. В райкоме он с прошлого лета уверенно секретарит... В уютный покой кабинета ведет, на ходу говорит: — Мы как перед битвой. Мы будто год жили для этого дня, для первой для страдной минуты. И — всё начеку у меня. ...Все выслушал. И — ни вопроса. Лишь бровь изогнулась дугой. — Сочувствую. Вот папиросы. Сочувствую вам, дорогой... Дальнейшее Кротову ясно. Но хлеб от беды не спасти сочувствием. Значит, напрасно потеряно время в пути. Простором района Степного он ехал. Он видел поля: и колос незрелый, и снова не скоро просохнет земля.