Сибирские огни, 1974, №10

— Послушайте,— укоризненно говорил Смирнов,— вы ведь не к Черному морю ехали загорать, знали, что на работу, знали, что осень, до холодов недалеко. Почему же без рукавиц ехали?.. «Лопата тупая»!.. Кто же вам ее наточит, дорогой? Дядя, что ли? — По рублю хотя бы выдали, на сигареты. А то смоляем махру эту— провоняли все. — По рублю, говорите, на сигареты? — удивлялся Смирнов. — Да вы же не заработали на сигареты-то! Вы же все, что зарабатываете, проедаете! Даже больше проедаете. — Анекдот получается,— усмехнулся «математик»,— ракеты на Марс запускаем, а тут... Как доисторические люди выковыривали из земли коренья, так и мы... Дружки одобрительно загудели: — Кожа вон на руках потрескалась! — Во сне эта картошка снится!.. — У меня вон чирей сел от грязи... Так Смирнов и бегал по полю от компании к компании, убеждал, торопил, спорил, сердился, доказывал, уговаривал... «Как это все глупо, как глупо было! — морщился он теперь.— Бегал, как дурачок... Что они теперь обо мне думают?.. Ну, дескать, прислали преподавателя!..» — Стыд жарко бросался в голову при одном только воспоминании о вчерашнем «бегании по полю», и Смирнов с еще боль­ шим остервенением налегал на лопату. Втыкал ее на некотором рассто­ янии от гнезда, левой ногой, твердой подошвой кирзового сапога, на­ ступал на металлическое плечо, наваливался всей тяжестью и загонял лопату заподлицо с поверхностью земли. После чего отступал на полша­ га и выворачивал гнездо, опрокидывал его набок. Окидывал взглядом гроздь горчащих во все стороны розоватых клубней, взглядывал на Сла- ву-подбиралыцика и пятился к следующему гнезду, к кустику полуза­ сохшей ботвы. «Вот с чего надо было начинать,— твердил он себе,— вот с чего! Самому взяться надо было за лопату, самому! Повкалывай, черг побери, побудь в их шкуре!..» «Именно! — обращался Смирнов к самому себе и в то же самое время будто бы к кому-то другому.— Ты забыл, что ли, что считаешь себя ученым?.. Как бы тебе надо было подходить к неизвестному делу, явлению? С чего начинать?.. А начинать нужно было с того, что изучить, проанализировать спокойно и основательно... Потом сделать выводы... И уж потом, на основании этих выводов, действовать. Это же элементар­ но! А ты начал пороть горячку, нервничать, суетиться, вел себя, как... неопытная институтка — тьфу! Испортил только дело. Теперь что они думают о тебе?.. Вчера бегал, стыдил, уговаривал, призывал, а сегод­ ня вдруг схватился работать...». «Вот давай трезво проанализируем, что даст тебе то, что ты сам взялся за лопату. Пример показываешь? Вот, мол, черт бы вас побрал, как надо работать!.. Однако существует и такое мнение, что... грош це­ на тому руководителю, который сам хватается за все. Руководитель должен руководить». «Смотря по обстоятельствам, старик, смотря по обстоятельствам,— спорил сам с собой Смирнов.— Наполеон, когда надо было, когда судь- бд сражения повисала на волоске, сам бросался в атаку с саблей...» «Итак — личный пример.,.— размышлял далее Смирнов.— Посмот­ рим, возымел ли он действие, твой личный пример?.. Что-то незаметно... Ты вот уже взмок весь, а они как работали вразвалочку, так и работа­ ют. Вон они опять, дружки во главе с «математиком», уселись в кружок и перекуривают... да поглядывают в твою сторону. Не исключено, что и острят, потешаются над этим несуразным верзилой-преподавателем, над тобой, то есть... Получается, вроде, как в случае с неким итальян-