Сибирские огни, 1974, №9

Учур обвел взглядом аил, заметил висящий бычий пузырь, пригото­ вленный для топленого масла, кивнул на него: — Повесь-ка повыше, к самому дымовому выходу. Пробежавшись, найдешь в этом шарике следы моих пуль. Долго, говорят, рассказывал потом людям русский продавец об Учуре, хотя и проиграл целый куль сухарей. Сладких. Дул прохладный утренний ветерок. У проселка под молодым солн­ цем на зеленых стеблях дрожали тысячи глазастых росинок. Неутомимо кричала, забивая других птиц, кукушка. — Давайте на. том вон пне поставим коробок,— предложил Эрден и пошел отмерять шагами расстояние. — А как стрелять, лежа или стоя? — интересовался Монкуш,— Надо бы с подставки или с руки. — Хоть как,— сказал Эрден,— кырлу увесистое. Если бы у нас с тобой была тозовка, можно бы и с руки, и стоя, да не в спичечный коробок, а ~ монету. Коробку поставили. — Начинай, Монкуш,— предложил Эрден. — По-моему, надо по старшинству,— возразила Фатима. Может быть, она жалела Монкуша.— Покажи пример, Эрден! Эрден лег у бревна, положив на него ружье. Все замерли. Он не торопился, целился тщательно, долго... Монкуш, разволновавшись, вдруг произнес: — Ака, мы забыли договориться, сколько каждый должен сделать выстрелов! Обернувшись, Эрден сказал спокойно: — Есть старая примета, Монкуш: ты сказал мне под руку, теперь не попаду. Фатима захохотала: — Честное слово, Монкуш, он уже ищет оправдания, будь уверен, кырлу станет твоим, да он и так должен уступить его тебе. — А я не желаю уступок,— хмуро сказал Монкуш.— Спор должен быть честным. — Этот мальчик тревожит меня не на шутку,— примирительно ус­ мехнулся старший брат и изучающе оглядел Монкуша, будто видел впервые,— Один выстрел пробный, три на пари, согласен? — Начинайте, ака. Эрден снова стал целиться, но в этот момент откуда ни возьмись явился вьюнок-ветерок, промахнул над пнем, и коробка упала. — Нет, :.»не явно не везет,— уже неспокойно и огорченно сказал Эрден и отложил кырлу. — Тогда давайте мне,— решился Монкуш.— Не оседланного же коня тут проигрывать... Спичечную коробку водворили на место. Но Эрден не уступил брату ружье и снова прицелился. В груди у него дрожало, он невольно торопился, боясь, что какой-нибудь вьюнок сдует коробочку. Раздался выстрел, охнул лес, отозвались дали, а коробка стояла на пне. Эрден смущенно посмотрел на жену и брата, шагнул вперед, чтобы выяснить, в чем дело. Следов пули нигде не было. На удивление всем, он опять невозмутимо сказал : — Давайте-ка еще попытаю счастья. - Второй выстрел грохнул тут же, а спичечная коробка оставалась на месте. — За мной еще два, — уже почти равнодушно сказал Эрден, з а ­ ряжая ружье.— Только мне хотелось бы знать, за кого болеет Фатима? Та воскликнула: — Конечно же, за Монкуша! ■