Сибирские огни, 1974, №9

— Познакомьтесь, тетушка Яманай,— представил Эрден жену. — Он все-таки дикарь,— пожаловалась Фатима,— ускакал от ме­ ня, бросил!— Она строго смотрела на него, лицо ее смеялось. И Эрден смеялся и, довольный, объяснил Фатиме, что перед нею стоит передовая чабанка и... самая первая трактористка колхоза! — Опять новая с к а з к а !— засмеялась Фатима, вглядываясь в з а ­ горелую до черноты, круглолицую, пожилую Яманай. — Трактор — это уже в прошлом, Эрден, я давно забыла.— Яма­ най по привычке прикрывала ладошкой высохшие губы, будто чувст­ вуя неловкость за то, что давно выпали ее красивые крепкие зубы. А вокруг глаз так и двигалась частая паутина морщин. V Нет, Эрден не собирался рассказывать очередную сказку. Эта высокая худощавая немолодая женщина, которая беспокойно ходила взад-вперед, возилась с посудой, хлопотала, чтобы угостить гостей, в самом деле была первой трактористкой колхоза «Кызыл-Мааны». Трактора в Горный Алтай пришли только после войны. До того па­ хали лошадьми—лучше не вспоминать о тех временах, пусть остаются во тьме годов. Взрослых сильных коней отправляли на фронт, колхозу оставались двухгодовалые стригуны. Особенно трудно приходилось весной, когда кончались корма. За плугами плелись женщины да четырнадцати-пятнадцатилетние мальчишки. От голода и усталости падали на ходу и были не в силах подняться. Падали не только люди, падали лошади. Кончалась война, когда объявили, что людей посылают учиться на трактористов. В колхозе не нашли подходящих парней или мужчин и направили из «Кызыл-Мааны» на курсы Яманай. Сколько же было ей лет? Года двадцать четыре или пять... А Эрдену всего только шесть, мо­ жет,— семь. Был бы старше, стать бы ему одним из первых трактори­ стов в горах. Эрден все помнит отлично: стоял месяц малой жары, люди готови­ лись к сенокосу. Однажды в деревне услышали шум и треск, раздавав­ шийся по горам и падям. На дорогу вылезло что-то черное, и ближе, все ближе подползало оно к Куулгы, испуская дым и пар,— дух доносился смрадный. Женщины побросали дела и глазели на чудище. Иные, не решаясь покинуть юрту, приоткрывали двери, следили, как «оно» лезет. От гула ' сотрясались аилы, того и гляди попадает посуда. Когда трактор приблизился, женщины, как по тревоге, заметались, хватая мальчишек, рвавшихся посмотреть. Но куда там, где пацанов удержать! Они хоть и побаивались подходить к «железному коню», все же встретили его у околицы и бежали, держась поодаль. Дед Аба не выходил из аила, даже не смел о том и подумать. Худые пальцы тряслись, губы шевелились в молитвах к небесам и хозяевам гор. В это время прибежал Эрден. — Дедушка Аба! — выдохнул он взволнованно и объявил: — Трак­ тор приполз! — Дед молчал, Эрден повторил: — Приполз, говорю, трак­ тор! Что вы сидите-то, ну, пойдемте же, поглядим. — Эйт! — вздрогнул дед брезгливо и испуганно, приподняв малень­ кое, всего-то с пригоршню, печальное лицо, взглянул на Эрдена стран­ ными глазами, долго гладил сухими заскорузлыми ладонями белые во­ лосы, медленно повернулся к Эрдену, поинтересовался: — А как эта бе­ да появилась — по земле приползла или летела под облаками? — Своим ходом пришел! — выпалил Эрден радостно. Пойдем поглядим, какие глаза у него — как луны! 3. Сибирские огни № 9.