Сибирские огни, 1974, №9

вати.— Все оглянулись. Тарынчак улыбалась.— Когда отпадет у Анчи пуповина, я зашью ее вместе с этой пулькой в кожаный треугольник. — Монкуш знал, что подарить! — не без насмешки сказала Кы- мы'С. — Сразу видно внука деда Аба! Только он упустил из виду, что нужен еще треугольник и непременно из красной кожи. Туда еще кла­ дут клочок волос от первой стрижки и серебряную монету! К чему это она выпалила — и сама не знала. — Фью! Внук деда Аба и еще кое-что знает,— присвистнул Мон­ куш.— Я бы тебе рассказал, да ты не интересуешься. — Что ж, ответь тогда, почему люди из разных родов, как ты и Камылды, считаются братьями? Не знаешь, однако? Впрочем, она хитрила. Она сама забыла, почему это возможно, и решила, как говорят, «купить» его. — А это было давным-давно,— сказал Монкуш и, закрыв глаза, огладил несуществующую бороду — совсем как его дедушка Аба.— Слышал я это вот этими своими собственными ушами,— и он потрогал рукой одно и другое ухо. Кымыс рассмеялась. А Монкушу, видно, того и надо. Уселся перед огнем, подобрал ноги, пригласил Камылды послушать и продолжал заунывно: — Жили в белоснежных горах Алтая два брата, два охотника из сеока телос. Настала глубокая осень, земля покрылась снегами, время уже на охоту ехать. Два моих уважаемых предка, два брата, двинулись в горы. Охотились-охотились, много белок и выдр добыли, горностаев и соболей... И вот, перед тем как им возвращаться, один из братьев про­ пал — словно ветром снесло! А другой, который постарше, искал его, искал, не нашел и вернулся домой. Прошел год, снова осень настала. Снова горы покрылись снегами, и снова надо было на охоту ехать... Ко­ гда старший брат пришел к своему шалашу, в нем сидел младший и ка­ чал в люльке ребенка. «Чей же это ребенок?» — спросил старший. «Мой сын»,— ответил другой и рассказал, как тогда, в горах, поскользнулся и сломал ногу. И совсем уже находился при смерти. Но явилась пре­ красная девушка, и помогла ему подняться, и привела в шалаш. Стали они жить вместе, родился сын. Всем была хороша она: глаза, как звез­ ды, лицо светилось, словно снега на вершинах! Монкуш смотрел на Кымыс. Ему, наверное, нравилась эта легенда, глаза глядели уже серьезно, сосредоточенно и даже ласково, узкое, с крутым подбородком, лицо как бы осунулось и было, пожалуй, даже красиво. Время от времени он обеими руками приглаживал длинные, до самой шеи, черные, совсем гладкие волосы. И Тарынчак, и Камылды, и девочки, приползшие к очагу, во все глаза смотрели на Монкуша. — Только один недостаток был у нее,— рассказывал он.— Руки прятала всегда в рукава шубы. Это — чтобы скрыть, что она снежный человек, алмыс! Ведь и пальцы, и ногти у нее такие длинные, что и по­ казать невозможно,— Монкуш снова провел по голове, и Кымыс заме­ тила, что у него и руки, и пальцы длинные и сильные. «Вот кому бы хи­ рургом быть»,— подумалось ей. — Узнала алмыс, что старший брат едет, и убежала в горы. Про­ щаясь, сказала младшему, что никогда уже не вернется. «Ах, жаль мне ее,— сокрушался младший брат,— такой красавицы не встретить боль­ ше». «Зато сын остался,— ответил старший.— Родившийся от снежно­ го человека — алмыса, пусть твой сын начнет род алматов». От этого мальчика и пошли на земле алматы. Вот почему мы с Камылды по про­ исхождению братья,— заключил Монкуш. Мясо сварилось, и Камылды, заслоняясь от пара рукой, вытаски­ вал его из казана в эмалированный таз. Поставил таз на круглый стол