Сибирские огни, 1974, №8

Когда Ефим Борисович Грач проходил мимо Васи, букет выпал у него из-под мышки. — Вы уронили цветы! — крикнул Вася. Но Ефим Борисович не услышал и не обернулся. Он, не касаясь но­ гами травы, прошел по лужайке и исчез в кустах. ГЛАВА X, предпоследняя В старинном сибирском городе Томске, где автор провел свои сту­ денческие годы, трамвайная остановка перед вокзалом называлась «Предвокзальная». И это не только совершенно правильное название — в него вложена и трогательная забота о пассажире. Представьте, что вы разговорились с интересным попутчиком. Ведь так, чего доброго, можно и вокзал проехать. Но вот кондуктор объяв­ ляет: «Предвокзальная» — и все внутренне сосредоточиваются, заранее собирают свои вещи и спокойно, не толкая друг друга, выходят на пло­ щади у вокзала. Автор решил перенять этот опыт и предупредить читателя, что дан­ ная глава в его повествовании — предпоследняя. На следующей остановке вам выходить, читатель. Это вас дожида­ ются цельнометаллические вагоны железнодорожных экспрессов. Это перед вами распахнутся широкие просторы и голубые дали. Это для вас — голубые реки, зеленые леса, грохот мостов, летящие огни го­ родов и деревень. А мой трамвай с пустыми вагонами легко побежит обратным пу­ тем, кренясь на поворотах и стуча колесами на стыках рельсов. Счастливого вам пути, читатель! «Какие странные цветы, — подумал Вася Морковкин и наклонил­ ся, чтобы рассмотреть получше букет, выроненный Ефимом Борисови­ чем, _ Тут какие-то зубцы, спицы, ступицы... Да это и не цветы вовсе, а зубчатые шестерни! Вот никогда не думал, что они могут на лугу ра ­ сти. Чудеса и только!». Вася оглянулся по сторонам: справа и слева, сзади и спереди кругом, насколько хватал глаз, все было усеяно гайками, болтиками и шестеренками, которые со скрежетом проворачивались, останавлива­ лись и вновь проворачивались. «Вот бы прийти сюда осенью всем нашим звеном, — подумал Вася. — Больше всех бы металлолому насобирали». И ему вспомнилась та куча ржавого металлического лома, что в первые недели сентября выра­ стала около школы: дырявые ведра, звенья отопительных оатарей, мя­ тые кастрюли, чайники — все, что с таким трудом удавалось собрать по окрестным дворам, -— каким жалким показалось это Васе теперь, при виде такого изобилия металла. Вася пошел по тропинке, присыпанной синеватои металлической стружкой обдумывая способ транспортировки всего этою изобилия в родной школьный двор, и ему открылись гряды, где, словно подсолнухи в огороде на высоких армированных конструкциях и отдельных штырях покачивались новенькие автопокрышки с тиснеными на них заводски­ ми марками. „ Большинство же из того, что видел Вася, не удавалось отнести ни к какому классу деталей машин. Например, предметы, висевшие на