Сибирские огни, 1974, №8

Этот смысл лишь теперь начинает доходить до меня. Я думаю так, глядя на птиц и зверей; это им, бессловесным, была вверена природой тайна, которая была при начале мира, потому что только они не могут ее разгласить. В них заложено какое-то знание, большее, чем у людей, ибо в них — сама природа. Тайна эта — самая главная суть жизни, и потому так надежно упрятана. Природа поступила так же, как посту­ паем мы, взрослые, пряча от детей спички. Ибо не наступило время. Но деду, возможно, ворона поведала эту тайну. В данном случае она не рисковала ничем. Дед умер и унес с собой открывшееся ему. Но вернемся к Васе Морковкину. ГЛАВА VIII Первое, что, очнувшись, увидел Вася Морковкин, был огромный плакат, прибитый к деревянному столбу, пропитанному креозотом. На плакате была изображена кряковая утка, с деловым видом сидящая на грубо сплетенном из толстых черных, словно обугленных, сучьев гнезде. Надпись внизу гласила; СОБЛЮДАЙТЕ ТИШИНУ! ПТИЦЫ НА ГНЕЗДАХ. I —------- ------------------------------------------------ Точно такой плакат автору довелось видеть в вестибюле того науч­ ного учреждения, где работает Ефим Борисович Грач. Кстати, хочу освежить в памяти читателей образ этого человека. В самом начале по­ вести он, проходя мимо гаража, на крыше которого играл Вася Мор­ ковкин, произнес несколько загадочных слов и энергично махнул ру­ кой. Вот и все, что пока сделал Ефим Борисович. Так вот, многие сотрудники научного учреждения, где работает Грач, увлекаются охотой и рыбной ловлей и состоят в обществе охот­ ников и рыбаков, которое возглавляет комендант здания, предельно исполнительный и аккуратный человек. Он, например, обязательно вы­ вешивает в вестибюле плакаты и объявления, которыми его снабжает общество. Повесил он и плакат с уткой, сам того не подозревая, на­ сколько уместным окажется именно здесь этот плакат. Автор, по крайней мере, воспринял это как своего рода метафору. Действительно, разве ученые не подобны птицам? Разве не так же тер­ пеливо и заботливо высиживают они свои открытия и изобретения, кандидатские и докторские диссертации? Так. А раз так, то автор по­ следовал призыву плаката и разговаривал с Ефимом Борисовичем ше­ потом. Ефим Борисович категорически отрицал свою причастность к то­ му, что произошло с Васей, и просил передать самый пламенный при­ вет читателям. Автор это делает тем более охотно, что Ефим Борисович обещал дать всесторонний научный анализ изложенных здесь событий и фактов. Ефим Борисович любезно проводил автора до раздевалки и спро­ сил, не знает ли автор какой-либо спичечной задачи. Ефим Борисович обожает всякие головоломки, это его слабость. Автор предложил ему следующую задачку: