Сибирские огни, 1974, №8

Она негромко и мелодично звенела десятками серебряных колокольчи­ ков, крохотных, как у рыбаков на удочках. Колокольчики эти, каза­ лось, висят на ветках каждого дерева и позванивают от легкого дуно­ вения ветерка. Подняв глаза, можно было увидеть источник звуча­ ния — маленьких черных птичек с красными хохолками на голове, перелетающих с ветки на ветку и ловко расхаживающих по стволу сверху вниз и снизу вверх. На улице ярко светило солнце, а в избушке было темно, как ночью. — Ах, они негодники! — сердито проворчал Дед-Пихто. — Ну я им покажу сейчас! — И Вася услышал свист воздуха, рассекаемого взмахами палки. — Кыш! Кыш! Изыди, нечистая сила! — приговаривал Дед. В одном из углов затеялась возня, раздалось недовольное фыр­ канье. Какое-то невидимое существо, прошмыгнув возле Васиных ног, нехотя покинуло комнату. Стало немного светлей. — А вам что, особое приглашение нужно? — сказал Дед-Пихто строго.— Кыш! Кыш! — говорю. Кто-то поскреб когтями ножку стола и, обдав Васю теплом свое­ го пушистого хвоста, опрометью выскочил на улицу. Стало еще свет­ лей. А когда в открытую дверь удалилось и третье существо, рассвело полностью. — Опять три черных кота! — Дед-Пихто устало опустился на рас­ шатанную табуретку.— Вроде двери и окна закрываю, а они все равно проникают в комнату. Это Авто-мото-вело-фото подпускает мне их. Яв­ ляются коты тихо так, что не услышишь, и втираются ко мне в прияте­ ли. Ну, пока в комнате один из них, еще так-сяк, даже читать можно, правда, приходится включать свет и надевать очки — иначе букв не различить. А как соберутся все трое — темень от них, хоть глаз коли. И ты знаешь, как зовут этих котов? Одного — Ворчун, другого — З а ­ нуда, третьего — Ябедник. Соберутся они все трое да как начнут чер­ нить белый свет, сразу же в комнате делается темно, будто в осеннюю ночь. Я просто замаялся с ними. Написал жалобу в соответствующую инстанцию, обещали прислать компетентного специалиста, да что-то нет его. — Я думаю,— сказал Вася Морковкин,— все дело в окраске ко­ тов. Как говорит моя любимая наука физика, черные предметы погло­ щают свет. Коты черные, они поглощают световые лучи, и в комнате становится темно. По-моему, вам следует перекрасить котов в белый цвет. Старик с сомнением покачал головой. В это время в зеркале, точно на экране каком, появилась граждан­ ка Харина — та полная коренастая особа в огненно-рыжем парике, ко­ торую Вася уже имел удовольствие видеть. Гражданка Харина поставила на электропечь сковородку и повер­ нула рычажок. Потом она извлекла из холодильника яйцо раза в два больше куриного и занесла руку, чтобы разбить его и вылить на раска­ лившуюся сковородку, но обернулась и пронзительно взвизгнула: — Разбой!.. Грабеж!.. Сначала они похитили моих котов, а те­ перь украли мое отражение!.. Я этого так не оставлю!.. Я буду жало­ ваться!.. Я позову милицию!..— Она водрузила яйцо на кончик носа, чтобы освободить руки, схватила телефонную трубку и принялась кру­ тить номерной диск. Яйцо каким-то чудом держалось на ее носу и не падало. Мгновение спустя в зеркале рядом с гражданкой Хариной вместо милиционера возник уже знакомый читателю Иван Митрофанович.