Сибирские огни, 1974, №8

Антон ладонью накрыл свой фужер. — Разговор будет серьезным, — он помолчал и посмотрел Айрапе­ тову в глаза. — Могу я рассчитывать на вашу откровенность? На лице Игоря мелькнуло недоумение. — Мне всегда близок язык настоящих джентльменов. Антон задумался. Перед ним сидел умный, обаятельный парень. Ма­ териально обеспеченный, без пяти минут, как говорил Степан Степано­ вич, кандидат медицинских наук — своеобразный злой гений, вмешива­ вшийся в судьбы многих людей. И кто знает, как он поведет себя даль­ ше, какой запасной выход приготовил, чтобы выпутаться из преступного клубка? Не обмозговал ли замысловатый трюк против самого следова­ теля? А вдруг Остроумов и Мохов, спасая собственные шкуры, топят ни в чем не повинного человека?.. — Скажите, Игорь, что вас заставило написать фальшивое письмо Федору Костыреву? — задал первый вопрос Антон. — Я не знаю этого человека, — ответил Айрапетов. Антон изложил заключение графической экспертизы, исследовавшей конверт, найденный Светланой Березовой у Костырева. Лицо Айрапетова потемнело. Он зубами достал из пачки сигарету, машинально щелкнул зажигалкой и затянулся так, что, казалось, щеки сошлись вместе. Табачный дым клубами поплыл по комнате. Антон мол­ ча ждал, что скажет Игорь. Тот посмотрел на Антона и сказал: — Сейчас вспомнил. Писал я Костыреву. Об этом просил меня Мо­ хов. Понимаю, что поступил гнусно, но не вижу причины, из-за которой письмом заинтересовался уголовный розыск. — Из-за вашего письма порядочный парень едва не угодил в тюрьму. — Костырев избил предполагаемую тещу? — неподдельно удивил­ ся Айрапетов. — Нет, связался с Моховым и чуть не стал соучастником ограбле­ ния магазина. — Не вижу в этом своей вины. Костырев же не обезьяна. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы разгадать фальшивку. К тому же, труд­ но поверить, чтобы современного парня могло шокировать глупое письмо сумасбродной мамаши. — А если современный парень впервые столкнулся с вероломной подлостью и растерялся? — спросил Антон, глядя в упор на Айрапетова, Игорь отвел глаза. — Этого я не предполагал. — Почему, в таком случае, вы боялись своего письма и хотели лю­ бой ценой вырвать его у Березовой? — опять спросил Антон и, не остав­ ляя Айрапетову лазеек, добавил: — Обещанный Генке хоккейный або­ немент не так уж дешево стоит. Айрапетов долго молчал. Казалось, он не замечает дымящейся в руке сигареты, но выражение его лица было спокойным, задумчивым. Та­ кое лицо бывает у неглупого, сдержанного человека, волею случая по­ павшего в нелепую историю. — В этом я виновен, — отчетливо произнося каждое слово, наконец, сказал он, еще немного помолчал и стал объяснять: — Полусонная Люда Суркова в тот злосчастный вечер проговорилась, что Березова таскает в сумочке какое-то загадочное письмо, которое хочет передать^ мили­ цию или в прокуратуру. Это письмо якобы ей прислал знакомый парень из райцентра. Признаюсь честно, трухнул. Решил перестраховаться. Пе­ рестраховка, как видите, вышла боком. — В тот вечер Суркова знала о другом письме, на котором вы под­ писали только адрес.