Сибирские огни, 1974, №8

Айрапетов резанул «солиста» холодным взглядом: — Вот за это, друг Олег, тебе надо отвернуть голову. — Хочешь — отрывай. Да жалко, девчонка пропадает. В «Сибири» ждет меня — как бога, а я, как нищий, за тобою по следу мотаюсь. Князь Игорь, не унижай Олега. Клянусь, рассчитаюсь. — На том свете угольками,— усмехнулся Айрапетов.— Попрут тебя из церковного хора, как из ансамбля выперли. Будешь ты от тяже­ сти горбиться по ресторанным подмосткам... — Игорь! Зачем такие мрачные краски? Надо мужественно идти по кругу жизни. Ну, одолжи два червонца. Не веришь мне, Ольга рассчита... Айрапетов достал из кармана две десятки и посмотрел на «солиста» так, что тот замолк на полуслове. Глаза парня блеснули бесшабашно-ра­ достно. Он вырвал из рук Айрапетова деньги, сунул их в карман и от­ крыл было рот, чтобы закончить фразу, но Айрапетов бесцеремонно обо­ рвал его: — Иди, иди, а то не поспеешь. Ничуть не обидевшись, «солист» бодро вскочил со скамейки, шутли­ во козыряя, поднес к виску два пальца. — Иди, Олег... — Айрапетов поморщился. — Иди молча по кругу жизни. — Честь имею, — «солист» еще раз козырнул и, вихляясь, развязно зашагал к ресторану. Сутулость его поубавилась, словно он только что одержал серьезную победу. Выждав некоторое время, Антон подошел к Айрапетову. — Оказывается, этот дурак, — Айрапетов кивнул в сторону удаля­ ющегося «солиста», — подсыпал Сурковой снотворного... Антон, меняя тему разговора спросил: — Чем занимается Евгения Петровна? — Она в своей стихии. Банкет организует. Защита уже на носу. — Вам работать надо? Айрапетов небрежно махнул рукой: — Кандидатская сделана без сучка, без задоринки. Оппоненты поют дифирамбы, так что защита будет носить чисто формальный характер,— он безо всякого предупреждения поднялся со скамейки. — Встаем? Со­ ловья баснями не кормят. Надо бы подзаправиться... — Давайте просто походим, поговорим, — тоже поднявшись, ска­ зал Антон. — Разговор серьезный будет. — Тем более! — Айрапетов улыбнулся. — Серьезные разговоры на­ до вести за круглым столом, пошли ко мне домой. Разговаривая, они вышли из сквера. Хмурившееся до этого небо по­ светлело. Скользнувший из-за облаков луч солнца ярко полыхнул, отра­ зившись, как в зеркале, от стекла кабины телефона-автомата. Этот от­ блеск словно подсказал Айрапетову неожиданно пришедшее решение. — Подождите, — вдруг остановившись, сказал Игорь. — Сейчас я «солисту» классическую шутку заделаю. Говорил он по телефону недолго. Вышел из кабины удовлетворен­ ный, обнял Антона за плечи и беззаботно сказал: # — Сейчас Ольга нагрянет в ресторан, собственными глазами увидит своего пижона в компании с чувихой, — и, подняв руку, остановил под­ бегавшее такси с зеленым огоньком. Все время, начиная от встречи в сквере, Антон внимательно следил за каждой интонацией, каждым движением Айрапетова. Однако Игорь не давал ни малейшего повода усомниться в естественности его поведе­ ния. Держался он легко, непринужденно. Когда Антон о чем-то спраши­ вал, отвечал быстро, большей частью остроумно, ничуть не позируя, иногда его высказывания были спорными. Он не отрицал этого, но с улыбкой каждый раз подчеркивал, что это его мнение, Айрапетова. Ка­ залось, Игорь до мельчайшей клеточки пропитан буйной энергией, кото- 9. Сибирские огни № 8.