Сибирские огни, 1974, №8

«Это, наверное, дворник выкашивает траву там, где не удалось взять машинкой,— подумал Вася.— Спрошу у него, может быть, он подскажет, как выбраться из этого заколдованного круга». Во дворе между тем сделалось светлей, и при усилившемся осве­ щении Вася увидел, что дома окрест странно как-то колыхнулись и на­ чали деформироваться, то неимоверно вытягиваясь в длину, то столь же неимоверно — в высоту. Иногда верхний и нижний этажи остава­ лись на месте, а промежуточные сдвигались влево или вправо. Это бы­ ло похоже на телевизионное изображение, искажаемое бегущей по эк­ рану помехой. Очертания домов становились все более размытыми и неустойчивыми, и, наконец, дома вообще исчезли. Они растворились в воздухе, как кусочки сахара в стакане чая. Не успел Вася толком осмыслить происшедшее, как расчистивший­ ся окоём стал покрываться лиственными и хвойными деревьями. Они вырастали, как в зимний день морозные узоры на оконном стекле, они проступали на нем, как проступает изображение на фотобумаге, погру­ женной в ванночку с проявителем. Деревьев все прибывало, и вскоре Вася оказался в глухом дремучем бору. Дорожка под ним прекратила свои фокусы и, нырнув в заросли папоротника, пропала из виду. Проще всего было объяснить это действием какой-то волшебной силы. Но Вася, как истинное дитя времени, в чудеса не верил. Он счи­ тал, что любое явление, если только оно имело место в действительно­ сти, можно объяснить научным путем, каким бы невероятным оно ни казалось на первый взгляд. Однако, несмотря на то, что Вася и зани­ мал призовые места во всевозможных физико-математических олим­ пиадах, научного багажа для понимания данного конкретного случая эму явно не хватало. А там, где пасует наука, в душу закрадываются беспокойство и неуверенность. Вася не на шутку встревожился. — Вжик! Вжик! — донеслось опять, только на этот раз не то спе­ реди, не то сзади. Вася, недолго раздумывая, двинулся на звук косы. Теперь лишь один этот звук сулил какую-то определенность. Так идет на свет даль­ него огонька человек, заблудившийся ночью в лесу, хотя огонек этот может оказаться всего-навсего светящимся пнем-гнилушкой. Когда лес поредел, Вася увидел на лугу громадного, с огненно- красным гребнем на голове Петуха. Петух косил траву, весело размахивая литовкой, древко которой, на манер хоккейной клюшки, было исписано крупными черными бук­ вами. «Сенокос-73» и «Коси, коса, пока роса»,— удалось прочитать Ва­ се. На самой же литовке, выкрашенной у основания голубой нитро­ эмалью, четко выделялся товарный знак завода-изготовителя — на красном фоне белый молот ударяет по наковальне, высекая надпись: «Сталь У7А». Высокие сочные злаки клонились и рушились, образуя вихрастый валок. Шелковая бородка в такт движениям Петуха побалтывалась из стороны в сторону, а хромовые, начищенные до зеркального блеска са­ поги со шпорами приятно поскрипывали, когда он переставлял ноги. Трудовой процесс сопровождала бодрая песенка: Рано утром на луга Шли копыта и рога. В лес по грузди, по волнушки Шли вихры и шли веснушки. На поляне возле дач Башмаки пинали мяч.