Сибирские огни, 1974, №7

ные ту.ндрвнные места и землю, «замерзшую в самое лето глубже пол-аршина». В 1752 году И. Гмелин, член Петербург­ ской Академии наук, пишет в своем труде, что, несмотря на то, что Якутск окружен горами, в окрестностях его нет источников, и объясняет это обстоятельство вечной мерзлотой, почвы. Паллас, Фигурин, Адамс, Геденштром и многие другие исследователи Сибири оста­ вили доказательные описания «крепкой как железо» земли крайнего севера и востока страны. Ломонрсов был убежден в том, что в Восточной Сибири даж е к югу от 55 граду­ са с. ш., там, где располагаются «поля пространные, составляющие хребет горы высокой, которою Китайское государство от Сибири отделяется, находится всегда мерзлая подпочва». 20 августа 1822 года лейтенант русского флота (будущий адмирал) Ф. П. Врангель записывает: «Чаунская губа, западный берег около 68—69 градусов с. ш. На ночь остановились мы в узкой долине, где нашли хороший луг для лошадей и довольно много наносного леса. На скате холма, подле которого мы остановились лагерем, земля растаяла толь­ ко на три вершка» (0,13 м). Кажется, чего же более: практика столк­ нулась с неизвестным науке явлением, уче­ ные поторопились за фактами. Естествен­ ный ход событий. Далее — постановка спе­ циальных исследований, развитие новой на­ учной отрасли. Не тут-то было. Наука активно не при­ знавала мерзлоты. Ученый мир агрессивно отрицал наличие того, чего не мог объяс­ нить. «...Швейцарские пастухи прекрасно зна­ ли, что лед ледников их гор имеет свое дви­ жение, а в то же время ученые не хотели признавать этого факта. Так было и с веч­ ной мерзлотой», — пишет основоположник советского мерзлотоведения М. И. Сумгия. И именно русским, по общему призна­ нию, принадлежит первенство открытия мерзлоты для науки. Знаменитый колодец Шергина относится к числу туристских достопримечательностей сегодняшнего Якутска. Глубокая шахта с земляными стенками, на которых проступа­ ет изморозь, и из которой несет ледяным холодом, впечатляет до сих пор. И нетруд­ но представить себе, какое впечатление про­ изводила эта шахта почти полтора столе­ тия назад, в те годы, когда с каждым мет­ ром глубины связывались надежды и разо­ чарования, каждый метр стоил не соизме­ римых с нынешними затрат энергии и чувств. В 1827 году служащий Русско-Американ- ской компании из Великого Устюга (зем­ ляк Семена Дежнева и Ерофея Хабарова) якутский купец Федор Шергия начал рыть для хозяйственных нужд колодец. Разочарование и отчаяние Святогорова постигло и Шергина — метры за метрами, а воды нет, и земля все так же «крепка как железо». Копал годы — по уверениям исследователей, ему было известно, что в Качугинской степи буровая скважина дала артезианскую воду на глубине 128 метров, из-под всегда мерзлого грунта. В 1838 году о героической попытке Шер­ гина стало известно в Академии. Академия послала Шергину опросный лист и краткое наставление к производству наблюдений. И сведения, присланные Шергиным (при­ мерно на ста семнадцати метрах он все-та- ки бросил рыть, так и не добравшись до воды), были первыми более или менее точ­ ными температурными наблюдениями веч­ ной мерзлоты. Шергинское «окно» в ледяные недра по­ будило ученых к серьезным исследованиям загадочного явления. Адъюнкт А. Ф. Мид- дендорф, ставший вскоре действительным членом Петербургской Академии наук (поч­ ти через семьдесят лет Фритьоф Нансен на­ зовет Миддендорфа «великим исследовате­ лем»), возглавляет в 1840 году специаль­ ную экспедицию Академии для выяснения загадок мерзлоты и мамонтов. Вечная мерзлота во все времена требо­ вала незаурядного мужества от людей, пы­ тавшихся познать ее природу. В Якутске с его летним максимумом в 38,8 градуса (трудный максимум!) зимний минимум до­ стигает 64,4 градуса. Великолепно передал Миддендорф то жуткое впечатление, которое произвели на него якутские стужи: «Ртуть цепенеет, и из нее можно лить пу­ ли, ее можно 'рубить и ковать, как свинец. Железо становится хрупким и при ударе брызжет обломками, как стекло. Дерево, в зависимости от содержащейся в нем влаги, становится крепче железа и противостоит топору так, что только в сухом виде оно ру­ бится и колется. С сильным треском лопа­ ются одно за другим могучие деревья ве­ кового леса». Каким же должен быть человек, дерзнув­ ший овладеть природой, само железо прев­ ращающей в стекло? В книге М. Сумгина и Б. Демчинского «Завоевание Севера» (1938 г.) приводится один эпизод, полно характеризующий «за­ воевателей Севера»: «В зиму 1898—1899 гг. на западном бере­ гу Земли Вильчека должны были зимовать два норвежца — Бентсен и Бьервик. Пер­ вый из них умер, попросив перед смертью своего товарища не хоронить его до весны, чтобы труп его не стал добычей песцов и медведей. Бьервик так и,провел долгую зи­ му, лежа в хижине рядом с трупом Бент- сена, смерзшимся в одно целое со своим спальным мешком. Прожив в течение двух месяцев в таком соседстве и в полном оди­ ночестве и мраке, Бьервик не утратил здо­ ровья и лишь немного нервничал и жало­ вался на бессонницу». Маленький эпизод з героической эпопее освоения Севера Человеком. Маленький штрих к портрету Человека, готового и жизнью заплатить за крупицы зиа.ния. Экспедиции Миддендорфа удалось сде­ лать немало — впервые .были измерены температуры горных пород в скважинах и шурфах двенадцати пунктов Восточной Си